ATP Finals 2023: kuinka mestari Djokovic sammutti oppilaansa Alcarazin ATP-finaalien välierissä

On otteluita, jotka jäävät kauden muistoihin, ja tämä kuuluu niihin. Novak Djokovic muistutti jälleen kerran Alcarazille, miksi hän on tällä hetkellä pelin mestari.

Ensimmäisistä vaihdoista lähtien tunsimme, että serbi ei ollut tullut leikkimään. Vaikuttavalla vakaudella maailmanlistan ykkönen otti omansa irti kirurgisen tarkkuuden tahdilla.

Vastassaan 20-vuotias Carlos Alcaraz vaihteli uskomattoman ja käsittämättömän välillä. Kykyinen ketjuttamaan ääntä nopeamman kämmenlyönnin ja sen jälkeen epätodennäköisen virheen. Djokovic ei antanut periksi: hän oli muuri. Lopputulos: 6-3, 6-2 tunnissa ja 29 minuutissa.

Näin ollen serbi, joka oli hävinnyt Wimbledonissa (1-6, 7-6, 6-1, 3-6, 6-4) El Palmarin ihmeellisyyttä vastaan, käänsi tilanteen toisen kaudenpuoliskon aikana (voitto myös Cincinnatissa) ja johti näin heidän kaksintaisteluaan 3-2.

"Novakia vastaan sinun täytyy pelata parasta tennistäsi jokaisella pallolla. Muuten hän nielee sinut", Alcaraz kertoi ottelun jälkeen. Djokovic puolestaan totesi: "Carlosia vastaan pelaaminen on aina erityistä. Hän pakottaa sinut löytämään ratkaisuja, joita et osannut aavistaakaan."

Tämän voiton ansiosta Djokovic pääsi jälleen kerran Mastersin finaaliin. Mitä sitten tapahtui? Voitto toista uuden sukupolven lahjakkuutta vastaan: 6-3, 6-3 Jannik Sinneriä vastaan.