Van Rijthoven, saavutus ilman tulevaisuutta?
Kaksi vuotta sitten Tim Van Rijthoven aiheutti sensaation voittamalla vuoden 2022 ATP 250 -turnauksen S-Hertogenboschissa. Silloin 25-vuotias ja maailmanlistalla 205. sijalla oleva hollantilainen oli järjestäjien kutsuma ja voitti mestaruuden voittamalla Taylor Fritzin 2. kierroksella, Felix Auger-Aliassimen välierissä ja Daniil Medvedevin finaalissa.
Hän vahvisti tämän kaksi viikkoa myöhemmin pääsemällä Wimbledonissa 16 parhaan joukkoon. Novak Djokovicia vastaan hän onnistui ottamaan sarjan kolminkertaiselta tittelinhaltijalta (6-2, 4-6, 6-1, 6-2). Sen jälkeen ei kuitenkaan ole tapahtunut juuri mitään.
Selkäkivut rampauttivat Van Rijthovenin loppukaudeksi 2022, ja hän joutui maksamaan hintaa myös siitä, että Wimbledonissa ei tällä kaudella jaettu pisteitä (venäläisten ja valkovenäläisten kilpailukiellon jälkeen).
Pisteiden puute esti häntä pääsemästä ATP-rankingin sadan parhaan joukkoon, mikä haittasi hänen pääsyä tärkeämpiin turnauksiin ja hänen etenemistään. Vaikka hänen olisi pitänyt nousta maailmanlistalla noin 70. sijalle, hän oli parhaimmillaan 101. sijalla. Hän onnistui kuitenkin pääsemään vuoden 2022 US Openin toiselle kierrokselle syyskuussa.
Hollantilainen ei kuitenkaan pystynyt rakentamaan menestyksensä varaan vuonna 2023. Häntä haittasivat jälleen kerran toistuvat loukkaantumiset, kuten hänellä oli ollut joka kausi (vuotta 2022 lukuun ottamatta) 18-vuotiaasta lähtien. Hän pystyi pelaamaan vain kolmessa turnauksessa ja yhdessä Davis Cup -ottelussa. Hän ei pystynyt edes puolustamaan mestaruuttaan S-Hertogenboschissa.
Vuonna 2024 tilanne oli vielä huonompi. Hän ei ollut pelannut yhtään ammattilaisottelua vuoden alun jälkeen, ennen kuin 'S-Hertogenboschin järjestäjät myönsivät hänelle villin kortin loppuotteluun. Mutta vauhdin puutteessa hän hävisi tiistaina ensimmäisellä kierroksella Zizou Bergsille (6-4, 6-3).
Roosendaalista kotoisin olevan 27-vuotiaan pelaajan aika alkaa käydä vähiin. Mutta ellei loukkaantuminen jätä häntä vihdoin rauhaan, on vaikea nähdä, miten hän voisi palata eturiviin.
Hänen mestaruutensa S-Hertogenboschin nurmella jää ehkä ainoaksi tulokseksi, joka vastaa hänen kiistatonta lahjakkuuttaan ja potentiaaliaan. Ellei hän saavuta uutta urotekoa ajankohtana, jolloin häneltä ei enää odoteta mitään.
Wimbledon 
