Roland-Garros yrittää perustella Atmanen hylkäämistä kiistan edessä

Sunnuntaina Terence Atmane, joka oli maailmanlistalla 121. sijalla ja jonka järjestäjät olivat kutsuneet, oli lähellä tehdä merkittävän suorituksen. Sébastien Ofneria (45.) vastaan ranskalainen johti pitkään, voitti kaksi ensimmäistä sarjaa ja meni kolmannessa erässä jopa tauolle (6-3, 6-4, 4-2). Lopulta hetken paine ja vastustajan taso saivat hänet kuitenkin kiinni.

Lopulta Atmane hävisi viidessä erässä (3-6, 4-6, 7-6, 6-2, 7-5), mutta tämä tulos ei ole ollut viime päivinä uutisissa, vaikka se onkin turhauttava. Sen sijaan 22-vuotiaan ele sai ihmiset puhumaan. Kun hän oli neljännessä erässä 4-1-tappiolla, hän ei pystynyt pitämään hermojaan ja lähetti suoran pallon erään katsojan polveen.

Ele muistutti Djokovicin US Openissa vuonna 2020 tekemää elettä (pallo osui linjuriin). Tuolloin rangaistus oli lopullinen ja serbi hylättiin turnauksesta. Tällä kertaa erotuomari oli lempeämpi, ja Atmane sai pelata ottelunsa loppuun.

Kun turnauksen erotuomarilta Rémy Azemarilta kysyttiin tästä hylkäämättä jättämisestä, hän yritti selittää päätöstä: "Oli erittäin väkivaltainen ele, sitä ei voi kiistää. Tuolierotuomari meni katsomaan katsojaa, valvoja tuli paikalle ja minut kutsuttiin paikalle. Keräsin kaikki tiedot matkan varrella. Kävin myös puhumassa katsojan kanssa, ja häntä oli lyöty alaraajoihin.

Silmämääräisesti ei ollut mitään. Kysyin häneltä useita kertoja, oliko hänellä kipuja, miten hän voi, ja hän oli kunnossa. Heti kun on verta, haava, se on eri asia. [...] Sunnuntai-iltana ele oli hyvin ruma, ja pelaaja, joka oli hyvin keskittynyt otteluunsa, ei ottanut liikaa etäisyyttä siihen, mitä oli tehnyt, mutta se ei oikeuttanut hylkäykseen."

Tästä huolimatta Azemar halusi korostaa eleen vakavuutta ja selitti, että ranskalainen saisi sakkoja: "Hän saa huomattavan summan sakkoja, koska summia on korotettu viime vuoteen verrattuna, koska myös palkintorahat ovat nousseet ja pelaajien on oltava vastuussa teoistaan ja eleistään kentällä. Päätämme asiasta muutaman päivän kuluttua.

Vaikka turnauksen esittämät perustelut ovat ymmärrettäviä, ei ole varmaa, että ne riittävät rauhoittamaan osaa faneista, jotka pitävät tätä melko kiusallisena kaksinaismoralistisena menettelynä.