Olen urani huipulla ja hän löi minua", Monfils muistelee finaaliaan Nadalia vastaan vuonna 2016
Vuosi 2016 oli yksi Gaël Monfilsin uran parhaista, kahdella finaalilla, yhdellä mestaruudella (Rotterdam) ja Grand Slam -välierällä. Suoritukset, jotka nostivat hänet uransa parhaaseen ranking-sijoitukseensa (6.), ja samalla hän pääsi kohtaamaan tenniksen korkeinta tasoa, kuten Monte-Carlon finaalissa Nadalia vastaan.
Ranskalainen kertoi Kevin Ferreiran podcastissa, kuinka valtava tehtävä oli päihittää yksi Big 3 -pelaajista:
"Kaikki sanovat minulle: tämä on sinun vuotesi, Rafa ei pelaa niin hyvin. Ja minä sanon tiimilleni: 'Menen kovana, olen finaalissa, olen paikalla, olen kuuma.' Katsot, se on paras massakenttäpeli, jonka olen koskaan pelannut, mutta hävisin finaalin 6-0 kolmannessa erässä, vaikka pelasin uskomattoman ottelun.
Nadal parempi? GOAT! Hän tappoi minut fyysisesti. Annoin kaikkeni, en voisi pelata paremmin, olen parhaassa tasossani, lyön martiaanisen käsitakaiskun, käänteisiä... olen unelmoinut tuollaisesta käänteisestä koko elämäni. Olemme tasoissa, hän voittaa 7-5, minä 7-5, mutta ihmiset eivät ymmärrä. Minä olen täysin uupunut, ja hän vain kiihtyy: 6-0. Olen urani huipulla ja hän löi minua, mutta se oli kaunista.
