Nadal: "Uskon yhä siihen ja aion antaa kaikkeni" ennen Djokovicin kohtaamista

Rafael Nadal kohtaa maanantaina Roland Garrosin savikentällä Novak Djokovicin olympialaisten toisella kierroksella. Kyseessä on näiden kahden miehen 60. kohtaaminen, ja se näyttää olevan selvästi yksipuolinen serbin hyväksi, joka on edelleen huippukunnossa, kun taas espanjalainen on etsinyt parasta muotoaan jo yli kaksi vuotta.

Sitä ennen espanjalainen selviytyi sunnuntaina ensimmäisellä kierroksella Marton Fucsovicin kanssa käydystä kovasta kahden ja puolen tunnin taistelusta voittajana (6-1, 4-6, 6-4). Ottelu antoi hänelle mahdollisuuden löytää entistä enemmän rytmiä, mutta saattoi myös vaatia veronsa hänen fysiikaltaan.

Rafael Nadal: "Se oli hyvä testi. Hyvä asia on se, että pystyin pelaamaan hyvää tennistä jonkin aikaa, mikä antaa toivoa. Se antaa aina toivoa. Mutta negatiivinen puoli on se, etten pystynyt pitämään sitä hyvää tasoa yllä.

Djokovicia vastaan se on eri juttu, eri tyyppinen vastustaja. Olemme tietysti eri tilanteissa urallamme. Hän on juuri päässyt Grand Slam -turnauksen finaaliin (Wimbledon). Minä en ole ollut kovinkaan kilpailukykyinen viimeisten kolmen vuoden aikana. Saa nähdä. Ja se on erityisessä paikassa.

Novakia vastaan pelaaminen on aina erityistä, siitä ei ole epäilystäkään. Mutta yleensä pelaamme finaalista tai välieristä. Tämä on toinen kierros. Tämä on tietysti olympialaiset, joissa jokainen ottelu on erityinen.

Mutta on totta, että samaan aikaan lähes jokaisessa ottelussa (Djokovicia vastaan) olen ollut eri tilanteessa kuin nyt. Se tekee ottelusta minulle vaikeamman ja arvaamattomamman. Minulla on kuitenkin vielä toivoa. Uskon edelleen itseeni ja aion antaa kaikkeni."