Monfils kärsi tappion Washingtonin turnauksen avauskierroksella

Gaël Monfils, joka voitti Washingtonin turnauksen vuonna 2016, ei päässyt uusimaan suoritustaan yhdeksän vuotta myöhemmin. Ranskalainen, 38-vuotias tennispelaaja hävisi ensin yökerran kaksinpelinsä Nick Kyrgiosin parina ja kohtasi sitten ATP-rankingissaan 243:nneksi sijoittuneen Wu Yibingin, joka oli selviytynyt turnaukseen karsintojen kautta.

Kiinalainen pelaaja, joka etsi ensimmäistä voittoaan pääkaavakilpailussa sitten 4. lokakuuta, jolloin hän voitti Nicolas Jarryn Shanghain Masters 1000 -turnauksen toisella kierroksella, oli voittanut Corentin Moutetin karsintojen viimeisellä kierroksella.

Vaikka Wu Yibingin voittolyöntien ja virheiden suhde oli negatiivinen (9 voittolyöntiä ja 20 virhettä), hän pysyi vakaana ottelussaan. Hän hyödynsi vastustajansa kaatumista, kun Monfils törmäsi mainostauluun jo toisessa pelissä, mutta kiinalainen pysyi keskittyneenä.

Hävittyään ensimmäisen erän alussa 2-1, Wu kiihtyi ja voitti viisi kuudesta viimeisestä pelistä ensimmäisessä erässä. Monfils, joka joutui tiukille, ei koskaan päässyt takaisin peliin. Hänellä oli kolme eränpalautusmahdollisuutta 3-1 0/40 -tilanteessa, mutta hän ei onnistunut hyödyntämään niitä ja hävisi lopulta (6-3, 6-1 tunnin ja seitsemän minuutin jälkeen).

Wu Yibing voitti näin ensimmäisen ottelunsa kaudella pääkaavakilpailussa ja eteni toiselle kierrokselle. Hän kohtaa Alexei Popyrinin, joka sai vapautuksen ensimmäiseltä kierrokselta ja joutuu nostamaan tasoaan ennen kuin matkustaa Kanadaan puolustamaan viime kesänä Montrealin Masters 1000 -turnauksessa ansaitsemiaan pisteitä.

Monfils on nyt hävinnyt kuusi kahdeksasta viimeisestä virallisesta ottelustaan (jos ei lasketa mukaan hänen luovutusvoittoaan ennen Rublevia vastaan Madridissa huhtikuussa).