Kvitova häviää Keninille paluussaan Miamissa
Yksi Miami WTA 1000 -turnauksen ensimmäisen kierroksen kiinnostavimmista otteluista oli Petra Kvitova, joka sai villin kortin, vastaan Sofia Kenin. Tämä kamppailu asetti vastakkain kaksi pelaajaa, jotka ovat voittaneet vähintään yhden Grand Slam -turnauksen, sillä tšekkiläinen kruunattiin Wimbledonissa kahdesti vuosina 2011 ja 2014, kun taas yhdysvaltalainen voitti Australian avoimen vuonna 2020.
Vaikea arvonta molemmille pelaajille, jotka etsivät parasta virettään. Kvitova, joka juuri täytti 35 vuotta, missasi koko vuoden 2024 kauden odottaessaan onnellista tapahtumaa, ennen kuin teki paluunsa WTA-kiertueelle helmikuun lopussa Austinin turnauksessa, 17 kuukautta viimeisen ottelunsa jälkeen.
Kuitenkin Kvitovan ensimmäinen voitto äitiysloman jälkeen jäi vielä odottamaan. Vaikka tšekkiläinen aloitti ottelun erinomaisesti ja entinen maailmanlistan kakkosena pelannut murtautui kahdesti, Kenin ei panikoinut ja päätti ottelun hallintaansa. Johtoasemassa 4-3 murtojen jälkeen yhdysvaltalainen voitti ensimmäisen erän kolme viimeistä peliä.
Toinen erä oli tasaisempi, eikä kumpikaan pelaajista halunnut luovuttaa syöttövuoroaan. Mutta lopulta Kenin, joka oli paljon vankempi omissa syöttövuoroissaan, pakotti vastustajansa taipumaan ja voitti ottelun (6-4, 7-5). Hän kohtaa Coco Gauffin paikasta kolmannella kierroksella.
Kvitovalle tämä oli kolmas tappio kolmessa ottelussa paluunsa jälkeen. Hävittyään niukasti Jodie Burragelle Austinissa ja Varvara Grachevalle Indian Wellsissä tšekkiläinen vasenkätinen hävisi tällä kertaa kahdessa erässä. Kvitova, joka voitti Miami WTA 1000 -turnauksen kaksi vuotta sitten viimeisellä esiintymisellään Floridassa, ei kokenut samanlaista menestystä tällä kertaa.
