Osaka pääsi toiselle kierrokselle Miamissa: "Olen saavuttanut fyysisen kunnon, jota en ole tuntenut raskauden jälkeen"

Naomi Osaka eteni tiistaina Miami WTA 1000 -turnauksen toiselle kierrokselle. Japanilainen tarvitsi puolitoista erää ennen kuin pääsi todella vauhtiin ottelussaan Yuliia Starodubtsevaa vastaan (3-6, 6-4, 6-3), mutta nelinkertainen Grand Slam -voittaja päätti lopulta voittaa ukrainalaisen.

Kauden alussa Aucklandin loppuottelussa pelannut entinen maailmanlistan ykkönen on kokenut kauden alun häiriintyneen vatsavamman vuoksi. Lehdistötilaisuudessa voitonsa jälkeen Osaka, joka kohtaa seuraavassa ottelussaan Liudmila Samsonovan, kertoi vaikutelmistaan.

"Kun saavutan maksimaalisen keskittymisen, unohdan täysin tapahtumat kentällä, olen kuplassa. Valmentajani (Patrick Mouratoglou) kertoi, että pelasin 5-2-pallon toisessa erässä, enkä tiennyt sitä.

Yritän pelata jokaista pistettä ikään kuin se olisi ottelun tärkein, kun olen tuollaisessa tilassa. Ylpeyteni kohtana on liikkuvuuteni kentällä ja energia, jota näytin ottelun aikana.

On kulunut kauan, kun viimeksi olin näin vahvoilla jaloilla, ja uskon saavuttaneeni fyysisen kunnon, jota en ole tuntenut raskauden jälkeen.

Nyt minun täytyy hallita hermojani. Haluan niin paljon pelata hyvin ja kohdata huippupelaajia, että hermojen kertyminen joissakin otteluissa voi aiheuttaa vammoja.

Minun täytyy ymmärtää, että olen edelleen prosessissa ja että minun on oltava kärsivällinen. Raskaudesta toipuminen on ollut minulle erittäin vaikeaa, ja näen itseni 75 %:ssa kyvyistäni.

Monet pitävät tätä outona, mutta totuus on, että en koskaan katso ottelujani televisiosta, häpeän itseäni, kun näen itseni pelaavan tennistä", Osaka kertoi Punto De Breakille.