Sinner kukisti Auger-Aliassimen ja etenee Alcarazin vastustajana US Openin finaaliin

Carlos Alcaraz eteni US Openin finaaliin voitettuaan Novak Djokovicin kolmessa erässä (6-4, 7-6, 6-2) ja odotti saavansa tietää sunnuntain loppuottelun vastustajansa: Jannik Sinnerin tai Félix Auger-Aliassimen.

Kaksikko kohtasi toisensa neljättä kertaa ATP-kiertueella. Tähän mennessä kanadalainen johti voitoissa 2-1, mutta Sinner oli voittanut heidän viimeisimmän kohtaamisensa Cincinnati Masters 1000 -turnauksessa viikkoa aiemmin (6-0, 6-2).

Sinner aloitti ottelunsa vahvasti. Hallitseva mestari teki vain neljä suoraa virhettä ensimmäisessä erässä ja irtautui nopeasti johtoon 43 minuutin jälkeen.

Kanadalainen ei kuitenkaan luovuttanut ja murtai vastustajansa syötön toisessa erässä (yksi ainoa murto koko ottelussa) tasoittaakseen tilanteen, ollessaan vankempi omassa syötössään (ei antanut break-palloa toisessa erässä).

Mutta italialainen on maailmanlistan ykkönen syystä. Sinner otti vaivihkaa otteen ottelusta ja oli tehokas vastahyökkäyksissään kahdessa viimeisessä erässä (yksi murto kullakin erällä) voittaakseen kamppailun (6-1, 3-6, 6-3, 6-4 peliajalla 3 tuntia 20 minuuttia).

San Candidosta kotoisin oleva on päässyt kaikkien Grand Slam -turnausten finaaleihin tällä kaudella ja on nyt pelannut viiden viimeisen Major-finaalin. Yrittäessään lisätä viidennen tittelin tähän turnauskategoriaan, Sinner kohtaa suurimman kilpakumppaninsa Carlos Alcarazin.

Maailman kaksi parasta pelaajaa, jotka eivät olleet kohdanneet yhtään Masters 1000 - tai Grand Slam -finaalissa ennen kauden 2025 alkua, ovat kamppailleet keskenään mestaruudesta Roomassa, Ranskan avoimessa, Wimbledonissa ja Cincinnatiassa tammikuun jälkeen, ja nyt he kohtaavat US Openin suuressa finaalissa.

Sinner ja Alcaraz kohtaavat toisensa kolmannen kerran Grand Slam -finaalissa kaudella 2025, ja heistä tulee avoimen kauden ensimmäinen pari, joka saavuttaa tämän suorituksen samalla kaudella.

Kauden aikana, jolloin molemmat pelaajat ovat kamppailleet suurimmista turnauksista, panokset ovat korkealla: sunnuntain voittaja varmistaa toisen US Open -mestaruutensa, ja voittaja nousee myös maailmanlistan ykköseksi.

Ranskan avointen 2024 jälkeen katkeamattomasti maailmanmestarina ollut Sinner näkee paikkansa uhattuna enemmän kuin koskaan. Pitääkseen ykkössijansa, hänen täytyy puolustaa titteliään suurinta vastustajaansa vastaan. Toisaalta Alcaraz voi tulla avoimen kauden ensimmäiseksi pelaajaksi, joka voittaa US Openin luovuttamatta ainuttakaan erää koko turnauksessa.