"Se osoittaa, että hän on ennen kaikkea ihminen", Pegula tulee Gauffin avuksi tämän itkettävän Vekic-ottelun jälkeen

US Openin 2023 voittaja ja tämän vuoden Ranskan avointen mestari Coco Gauff on kuulunut jo useita vuosia kiertueen huippupelaajiin. 21-vuotiaalla amerikkalaisella on jo useita arvostettuja mestaruuksia, mutta toisinaan hän saattaa purkaa kaikki tunteensa ulospäin.

New Yorkissa viime päivinä pelatussa toisen kierroksen ottelussaan Donna Vekicia vastaan (7-6, 6-2) Gauffia nähtiin itkemässä pelin aikana tultuaan breikatuksi, sekä myös heti voittonsa jälkeen kentällä.

Hänen maanmiehensä ja ystävänsä Jessica Pegula käsitteli tätä hetkeä lehdistötilaisuudessa perjantaina Flushing Meadowilla tapahtuneen voittonsa Victoria Azarenkasta jälkeen.

"Kyky itkeä tuolla tavalla koko stadionin edessä ja silti voittaa ottelu vaatii rohkeutta. Arthur Ashe -stadion on vaikuttava. Tuntuu että epäonnistuu, sitten itketään, ja lopulta voittaa silti. Se on vielä vaikeampaa kuin olla näyttämättä mitään tunteita.

Se osoittaa, että hän on ennen kaikkea ihminen, ja toisinaan fanit eivät ymmärrä sitä. Tennis ei ole elämän ja kuoleman kysymys, mutta kun olet työskennellyt koko elämäsi tätä varten ja se ei toimi, se on todella vaikeaa.

Ei ole helppoa joutua kentälle paineen alla, muuttaa asioita syötössään kuten Coco (Gauff) teki, ja tuntea epäonnistuvansa koko stadionin edessä.

En usko, että tennispiirien ulkopuoliset ihmiset ymmärtävät todella, kuinka vaikeaa se on. Siksi olen aina pitänyt lajistamme. Olemme valmiita menemään kentälle ja epäonnistumaan kaikkien edessä.

On vain me, ei joukkuetovereita, ei valmentajaa jota syyttää, olemme omillamme. Se tekee lajistamme todella vaikean. Mielestäni oli hyvä, että hän antoi itsensä rentoutua", Pegula kiteytti viime tunteina Tennis Up To Datelle.