"Meidän täytyy antaa vähän aikaa", Mouratoglou puhuu yhteistyöstään Osakan kanssa

Patrick Mouratoglou valmentaa nyt Naomi Osaka. Kauden alusta lähtien japanilainen on ollut finalisti WTA 250-turnauksessa Aucklandissa ja voittanut WTA 125-turnauksen Saint-Malossa voitettuaan finaalissa Kaja Juvanin.

Entinen maailmanlistan ykkönen, joka pääsi Miamin ja Rooman kahdeksan parhaan joukkoon, kamppailee kuitenkin tasaisuuden kanssa. Nelinkertainen Grand Slam -voittaja on noussut sijalle 49 ja kohtaa Paula Badosan Ranskan avoimen ensimmäisellä kierroksella. Ranskalainen valmentaja, joka oli beIN Sportsin Salon VIP -ohjelman vieraana, kertoi suhteestaan Osakaan.

"Olin tavannut hänet jo vuosi sitten, hän etsi tuolloin valmentajaa. Tuolloin valmensin Holger Runea, mutta keskustelimme asiasta. Kävin tapaamassa häntä Los Angelesissa, koska hän asui siellä, mutta olin jo varattu, joten en sanonut heti 'kyllä' ja hän otti toisen valmentajan.

Mutta tiesin, että yhteistyöni Holgerin (Rune) kanssa loppuisi. Hän otti jälleen yhteyttä viime kesänä, ja aloitimme työskentelyn syyskuussa. Naomi puhuu vähän, hän on hyvin varautunut ja ujo.

Se on profiili, josta pidän paljon, koska pidän pelaajien ottamisesta silloin, kun heillä on vaikeita hetkiä. Hänellä on ollut kaksi vaikeaa vuotta, viime vuonna hänellä oli hyvin huono kausi.

Edellisenä vuonna hän sai lapsen ja sitä ennen hän kärsi masennuksesta. Mutta hänellä on upea peli, ja uskon, että hänellä on paljon kykyjä. Otan hänet vastaan vaikealla hetkellä, kuten saattoi olla tilanne Serena (Williamsin) tai muiden kanssa.

Haaste on hieno. Nyt meidän täytyy antaa vähän aikaa, koska asioiden kehittyminen vie aikaa ja nämä kaksi viime vuotta ovat olleet hänelle raskaita. Kun aloitin, hän vain loukkaantui.

Ensimmäisessä turnauksessa Pekingissä hän pääsi neljännelle kierrokselle, johti erää 1-0 Coco Gauffia vastaan ja loukkaantui vatsalihaksiinsa, kolmen kuukauden tauko. Menemme tammikuussa Aucklandiin, hän on finaalissa, johtaa 6-4 (Clara Tausonia vastaan), jälleen vatsojen repeytyminen, sitten sama vamma Australian avoimissa, joten emme ole voineet työskennellä paljon.

Ensimmäistä kertaa meillä on paljon pidempi harjoittelujakso. Olemme vaihtaneet tiimiä, uskon, ettei hänellä ole enää fyysisiä ongelmia. Nyt keskitymme pelin syvyyteen, eli pelitapaan, pelityyliin. Tällä tasolla on tehtävä muutoksia.

Meillä on tietenkin hyvin korkeita tavoitteita. Hän on pelaaja, joka on ollut maailmanlistan ykkönen ja voittanut neljä Grand Slam -turnausta. Jos hän palaa tennikseen, se on siksi, että hän haluaa olla ainakin yhtä korkealla tasolla kuin ennen, ei vain maailman 20 parhaan joukossa.

Hän kertoi minulle, että jos hän palaa, se on voittaakseen Grand Slam -turnauksia. Haaste oli mielenkiintoinen, mutta en usko, että olisin ottanut tätä tehtävää, jos se ei olisi ollut hänen tavoitteensa", kertoi Mouratoglou beIN Sportsin studiossa.