Khachanovin ensimmäinen kauden semifinaali, hän voitti Davidovich Fokinan Barcelonassa

Barcelonan ATP 500 -turnauksen puolivälierät ovat käynnissä. Karen Khachanov ja Alejandro Davidovich Fokina kamppailevat ensimmäisestä välieräpaikasta Kataloniassa.

Kaksi pelaajaa on kohdannut toisensa kolmesti kiertueella, mutta ainoa massakenttäkohtaaminen oli venäläisen eduksi kaksi vuotta sitten Monte Carlon Masters 1000 -turnauksen avauskierroksella.

Maailmanlistan 27:s Khachanov aloitti vahvesti murtaen ensimmäisenä, mutta Davidovich Fokina tasoitti 4-4. Lopulta venäläinen, joka voitti Pariisin Bercy Masters 1000 -turnauksen vuonna 2018, vahvisti otteensa ja voitti kahden viimeisen erän voittaakseen ensimmäisen setin ja lähestyen välieräpaikkaa Katalonian massakentillä.

Davidovich Fokinan vastaus ei viipynyt. Maailmanlistan 30:s johti 5-2 ja oli syöttämässä erää, mutta romahti täysin sen jälkeen. Khachanov ei antanut periksi ja voitti viisi viimeistä peliä voittaen ottelun kahdessa erässä (6-4, 7-5) tasoittaen keskinäiset kohtaamiset kahteen voittoon kummallekin.

Tärkeintä on, että Khachanov eteni kauden ensimmäiseen semifinaaliinsa (ja uransa 25. ATP-kiertueella), kun hän ei ollut onnistunut pääsemään kolmannelle kierrokselle Australian avoimessa, Indian Wellsissä eikä Miamissa.

Voittojensa jälkeen Cameron Norrieta (6-7, 6-4, 6-3) ja Jaume Munaria (7-5, 6-4) vastaan entinen maailmanlistan kahdeksas etenee välieriin, joissa hän kohtaa Casper Ruudin ja Holger Runen välisen ottelun voittajan.