Ensimmäinen Masters 1000 -puolivälierä Filsille, joka voitti Gironin Indian Wellsissä

Ranskan tennis on hyvin edustettuna ensimmäisen Masters 1000 -turnauksen puolivälierissä kaudella Indian Wellsissä. Kyseessä on Arthur Fils. 20-vuotias ranskalainen oli suosikki ottelussaan Marcos Gironia vastaan, mutta se ei ollut helppoa sateisena päivänä, joka häiritsi lähes kaikkia otteluita.

Ensimmäisessä kohtaamisessaan Gironin kanssa Fils tiesi, että hänen pitäisi tehdä töitä. Juuri tämä hänen vastustajansa on jo pudottanut Casper Ruudin, turnauksen neljänneksi sijoitetun, ja Alexei Popyrinin, viime kesän Kanadan avoimien voittajan, aina kolmen erän otteluissa.

Luottavaisena, 31-vuotias maailman listan 48:s pelaaja, ei tuntenut paineita astuessaan kentälle tämän neljännesfinaalin vuoksi. Fils sai parhaan alun ja löi murron ensimmäisessä erässä ennen kuin säilytti syöttönsä. Uudella hyvin neuvotellulla palautuspelillä hän päätti ensimmäisen erän vaivatta.

Mutta kuten hän on jo osoittanut useita kertoja tällä viikolla, Gironilla on luonnetta ja hän löysi nopeasti aukon ranskalaisen syötössä. Ensimmäisestä takaisin murtamisesta huolimatta Fils näki, että hänen vastustajansa oli paremmin kiinni ottelussa, joten oli melko loogista, että kolmas erä erotti nämä kaksi pelaajaa.

Tässä pelissä Arthur Filsillä oli vahvemmat hermot. Onnistuneen ottelun jälkeen (27 voittolyöntiä, 4 ässää, 5 syötönmurtoa ja 3 pelastettua murtopalloa) ranskalainen onnistui lopulta voittamaan alle 2 tunnissa (6-2, 2-6, 6-3) ja selviytyi Masters 1000 -puolivälieriin ensimmäistä kertaa nuorella urallaan.

Pudotettuaan Gabriel Diallon ja Lorenzo Musettin (pelastettuaan ottelupallon) Fils voittaa kolmannen peräkkäisen voittonsa Kaliforniassa, mutta näkee tason nousevan seuraavassa kierroksessa, kun hän kohtaa kaksinkertaisen finalistiehdokkaan Daniil Medvedevin.