Ei ole järkevää järjestää kilpailua, jos kaikilla ei ole mahdollisuutta pelata", Mladenovicin ja Roger-Vasselinin raivostuttava kommentti US Openin sekanelinpelistä

Nelinpelin asiantuntijat Mladenovic ja Roger-Vasselin olivat yllättyneitä siitä, miten US Open muutti täysin sekanelinpelin muodon vuoden 2025 painokseen. Haastattelussa Eurosportille he puhuivat suoraan:

K.M.: "Liiketoiminnan strategiana tämä on loistava idea. Mutta urheilullisesti se on ongelmallinen, koska tässä käsitellään tenniksen ydintä. Grand Slam on historiallinen kilpailu, kaksin- ja nelinpelissä. Ja nyt yhtäkkiä nelinpelistä tulee supernäytös ilman, että kukaan tai mikään saa sanoa siihen sanaa. Tällaisen tapahtuman järjestämisessä ei ole mitään ongelmaa, mutta älkää sanoko sitä Grand Slamiksi!"

E.R.V.: "Ketään ei kuultu, ja se on pelottavin asia. Henkilökohtaisesti sain tietää viikkoa ennen kuin se tuli julkisuuteen. On selvää, että ihmiset mieluummin katsovat Alcarazia kuin minua. Mutta muotoilu on hieman järkyttävä. Opetus on jälleen kerran se, että Grand Slam -turnaukset tekevät todella mitä haluavat. Sekanelinpelin muuttaminen ei ehkä ole suuri asia useimmille, mutta mikä on seuraava askel?"

K.M.: "Kun kuulee Alcarazin tai muiden sanovan, että he aikovat pitää hauskaa samalla kun valmistelevat US Openia, se on häiritsevää. Grand Slam ei ole valmistautumista eikä huvia. Se on vuosien uhrattava työ. Kun olet pieni, unelmoit sellaisen voittamisesta, jopa nelinpelissä. Et halua nähdä lajisi muuttumassa valtavaksi show’ksi, vaikka se tosiaan tuottaisi valtavasti rahaa."

E.R.V.: "Ei ole järkevää järjestää kilpailua, jos kaikilla ei ole mahdollisuutta pelata, tai tarkemmin ilmaistuna, jos kaikilla ei ole mahdollisuutta osallistua reilusti", Roger-Vasselin sanoo. "Se on harmi, koska minä olisin halunnut saada mahdollisuuden pelata Alcarazia ja Raducanua vastaan. Mutta ellei onnistu vakuuttamaan Coco Gauffia pelaamaan kanssani, jolloin saisin ehkä villin kortin, minulle ei edes anneta tätä mahdollisuutta. Paras idea olisi ehkä ollut 'sekoittaa' kaksi, asiantuntijat ja tähdet."

K.M.: "Nyt, kun näemme palkintorahat, jotka tarjotaan pelaajille, jotka eivät niitä tarvitse, mutta ottavat ne mielellään, se on hieman häiritsevää. Viime aikoina on tuntunut, että kaikki lähtee vähän sekasin ja mietimme, mihin lajimme on menossa. Mikä on vialla, kun haluamme aina muuttaa kaikkea? On kuitenkin harmi, että meillä ei ole pohjaa, jonkinlaista ylempää viranomaista, joka vastaa tenniksen historian ja perinteiden suojelemisesta.