Zheng ja Vekic selkä vastakkain ennen olympiafinaalia (1-1)

Pariisin olympialaisten naisten kaksinpelin finaali ei todellakaan ollut sellainen kuin odotimme.

Kun vastassa oli Iga Swiatekin ultradominointi pinnalla, kaikki odottivat hänen voittavan kultaa. Lopulta hän putosi välierässä ja joutuu tyytymään pronssiin, jonka hän voitti perjantaina. Niinpä 21-vuotias Qinwen Zheng, joka on maailmanlistalla sijalla 7, pyrkii dominoimaan Dona Vekiciä, joka vaikuttaa pysäyttämättömältä.

Finaalissa, joka on yhtä kiehtova kuin arvaamaton, kummallakaan pelaajalla ei ole vastakkainasettelun tuomaa etua, sillä naiset ovat pelanneet toisiaan vastaan vain kahdesti aiemmin, ja kumpikin on voittanut vain kerran.

Kroatialainen voitti heidän ensimmäisen kohtaamisensa Courmayeurissa vuonna 2021 (7-6, 6-2), kun kiinalainen ei ollut vielä päässyt edes maailman 150 parhaan joukkoon. Kaksi vuotta myöhemmin Zheng oli se, joka selviytyi voittajana heidän jälleennäkemisestään Zuhaissa vuonna 2023 (6-4, 6-7, 6-4).

Kun otetaan huomioon historian ja savikenttien puuttuminen, on vaikea sanoa, kumpi näistä kahdesta pelaajasta on psykologisesti etulyöntiasemassa toiseen nähden, vaikka kiinalainen näyttääkin hieman helpommalta okran värisellä kentällä.

Nähdään iltapäivällä, jotta selviää, kumpi näistä kahdesta mestarista vie kultaa!