"Se on sukupolvemme, joka on kadonnut", Tsonga puhuu Ranskan Neljästä Muskettisoturista

Vuodesta 2022 eläkkeellä ollut Jo-Wilfried Tsonga seuraa yhä tenniksen tapahtumia. Manceausta kotoisin oleva entinen maailmanlistan viides pelaaja, kaksinkertainen Masters 1000 -turnausten voittaja sekä Grand Slam - ja ATP Finals -finaalisti, kävi upean uran huolimatta Big 3:n aikakaudella.

Viime tunteina 40-vuotias mies antoi haastattelun Univers Tennis -lehdelle, jossa häntä kuulusteltiin Ranskan Neljästä Muskettisoturista koostuneesta sukupolvesta, jossa hän pelasi ystäviensä Gilles Simonin, Richard Gasquet'n ja Gaël Monfilsin kanssa.

"Meille se on osa meitä, joka lähtee. Tavallaan kohtalomme ovat hieman kietoutuneet toisiinsa. Olimme yhdessä sisäoppilaitoksessa, olimme Ranskan maajoukkueessa. Kaikki meistä tekivät hyvän uran, ollen maailmanlistan kymmenen parhaan joukossa suunnilleen samoina aikoina.

Viimeinen jäljellä oleva on Gaël (Monfils). Jonain päivänä hänkin lopettaa (haastattelu nauhoitettiin ennen Monfilsin vuonna 2026 tapahtuvaa eläkkeelle siirtymisilmoitusta). Se on sukupolvemme, joka on kadonnut, se on virallista.

Ajattelen, että se on todellinen saavutus taistella vielä nuoria vastaan. Aina kun näen Gaëlin, sanon hänelle: 'Eikö sinua hävetä hakata 18-vuotiaita? Pitäisi jo ripustaa mailat naulaan!'

Hän oli antanut minulle tavoitteen pelata vähintään 40-vuotiaaksi. Hyvä hänen puolestaan, hänen pitää nauttia siitä. Silloin vedimme keskenämme vetoa siitä, kuka meistä jää ensimmäisenä eläkkeelle.

Vedonlyönnissä oletettiin, että minä lopettaisin ensimmäisenä, ja niin kävi (Roland Garrosilla 2022), ja sen jälkeen olisi Richardin (Gasquet, joka lopetti tänä vuonna Roland Garrosilla), Gillesin (Simon, joka jäi eläkkeelle Pariisin Bercy-turnauksen jälkeen 2022) ja Gaëlin vuoro. Ajattelimme jo silloin, että hän olisi viimeinen, joka lopettaa", Tsonga kertoi näin kollegoillemme Univers Tennis -lehdessä viime tunteina.