De Minaur, Auger-Aliassime, yllätys Medvedev: ATP-finaalien karsintataistelut kiihtyvät
Ensi kuussa Torinossa järjestetään perinteiset ATP-finaalit, turnaus joka kokoaa kauden kahdeksan parasta pelaajaa. Vaikka Carlos Alcaraz ja Jannik Sinner ovat jo varmistaneet paikkansa arvostetussa Masters-turnauksessa, kaikki on vielä auki heidän jälkeensä.
Sillä vaikka Novak Đoković on kolmas Race-tilastossa, serbialainen on aiheuttanut epäilyksiä osallistumisestaan. Viime vuonna seitsenkertainen mestaruusturnauksen voittaja oli onnistunut karsinnassa, mutta jättäytyi pois ATP-finaaleista ja saattaa tehdä samoin tänäkin vuonna.
Alexander Zverev, joka on ylittänyt 4000 kerätyn pisteen rajan kalenterivuodelta, on erittäin vahvassa asemassa karsinnassa huolimatta vaikeasta kaudesta suurissa turnauksissa, lukuun ottamatta Australian avointen finaalia kauden alussa.
Yhdysvaltalaispelaajat Taylor Fritz ja Ben Shelton lähestyvät 4000 pisteen rajaa ja ovat saksalaisen kannoilla tilastossa. Heidän takanaan Masters-turnaukseen pyrkivien viimeisten hakijoiden välinen taistelu lupaa olla kova.
Tällä hetkellä Alex De Minaur ja Lorenzo Musetti, jotka ovat Race-tilaston seitsemäs ja kahdeksas, ovat virtuaalisesti karsineet sisään, etenkin kun hyvin sijoittunut Jack Draper on poissa loppukaudeksi eikä tule Torinoon. Félix Auger-Aliassime, joka hävisi Shanghain neljännesfinaaleissa Arthur Rinderknechille, on vahtimassa, mutta pääsisi mukaan vain, jos Đoković vetäytyy.
Kannattaa kuitenkin varoa yllätysvierasta, joka voisi olla Daniil Medvedev. Venäläinen, joka oli 21. Race-tilastossa ennen Shanghaihin saapumista, on kerännyt 1910 pistettä, mutta voisi kerätä 1000 pistettä kerralla voittaessaan Kiinassa. Hän kohtaa Rinderknechin finaalipaikasta.
Mestaruustilanteessa hän ohittaisi kanadalaisen ja aloittaisi täysin uudelleen karsintataistelun, vaikka Pariisin Masters 1000 -turnaus on vielä edessä. Siinä karsintaan pyrkivien pelaajien odotetaan taistelevan viimeiseen pisteeseen saakka ATP-finaaleihin pääsystä.
Kuitenkin Medvedevin osallistuminen Masters-turnaukseen, jonka hän voitti vuonna 2020, olisi suuri yllätys, sillä maailmanlistan 18. on voittanut kauden aikana vain yhden ottelun Grand Slam -turnauksessa. Tämä tapahtui Australian avointen ensimmäisellä kierroksella Kasidit Samreja vastaan (6-2, 4-6, 3-6, 6-1, 6-2). Sen jälkeen hän hävisi seuraavalla kierroksella Learner Tienille, putosi heti Norrieta vastaan Ranskan avoimissa sekä Bonzia vastaan Wimbledonissa ja Yhdysvaltain avoimissa.
