30 000 € vuodessa, jaetut huoneet, uhraukset": karu totuus pelaajasta, joka ei ole sadanviidenkymmenen parhaan joukossa
Hän oli maailman rankingissa sijalla 60 (2021), mutta nykyään hän nukkuu jaetuissa huoneissa säästääkseen rahaa. Koskettavassa kertomuksessa Stefano Travaglia (232:s sija) paljastaa ammattilaistenniksen piilotetun puolen.
Tässä maailmassa, jossa valot korostavat Djokovicin, Alcarazin tai Sinnerin saavutuksia, suurin osa ammattilaispelaajista kehittyy kaukana kameroista, Challenger-turnausten anonymiteetissa, tyhjillä kentillä ja usein tyhjinä lompakoinakin.
Stefano Travaglia, entinen maailmanlistan 60:s, kuuluu nykyään valitettavasti tähän joukkoon. Haastattelussa La Gazzetta dello Sportille italialainen antoi suoraa palautetta liian pitkään huomiotta jätetystä todellisuudesta: olla ammattilaistennispelaaja sadanviidenkymmenen parhaan joukon ulkopuolella tarkoittaa usein elämistä epävarmuudessa.
Vuonna 2024 Travaglia päätti kauden nettoansaiten 30 000 euroa. Summa vaikuttaa kohtuuttomalta, kun tietää, kuinka fyysistä, henkistä ja taloudellista vaatimustasoa ammattilaistennis edellyttää. Vertailun vuoksi, keskivertopelaaja Italian Serie C:ssa (kolmas divisioona) ansaitsee kaksinkertaisesti.
Kertomuksessaan Travaglia selittää, mitä uhrauksia hänen on tehtävä kilpailevassa mutta taloudellisesti heikossa Challenger-kiertueessa. Ennen kaikkea hän vastaa ihmisille, jotka ihmettelevät, miksi hän jatkaa pelaamista näistä olosuhteista huolimatta.
"Minun ikäisenäni tarvitsisin päivittäin fysioterapeutin. Mutta en voi. Se on investointi, johon minulla ei ole varaa. Yritämme pysyä kaksinkertaisissa huoneissa säästääksemme rahaa.
Challenger-kiertueen suhteen taso on erittäin korkea, alkaen karsinnoista. Nuoret pelaajat tuottavat modernia tennistä eivätkä pelkää mitään. On siis oltava erittäin hyvin valmistautunut fyysisesti [...] Pelaat paljon, taukoamatta, saadaksesi tuloksia, mutta on vaikeaa nousta listoilla.
Joku voisi kysyä minulta: "Mutta kuka pakottaa sinut tekemään sen?". Vastaus on yksinkertainen: rakkaus tätä urheilua kohtaan ja niiden ihmisten tuki, jotka uskovat minuun ja kannustavat minua joka päivä.
