Zverev voitettuaan Paulin: "Minun olisi pitänyt hävitä kaksi sarjaa, hän pelasi paremmin kuin minä".

Alexander Zverev on ensimmäinen miespelaaja, joka on päässyt Australian avointen välieriin.

Maailmanlistan kakkosena oleva saksalainen olisi voinut hyvinkin hävitä kaksi ensimmäistä erää, sillä Tommy Paul tarjoili kaksi ensimmäistä erää, mutta Zverev oli lopulta parempi (7-6, 7-6, 2-6, 6-1).

Tämä on hänen kolmas välieränsä Melbournessa vuosien 2020 ja 2024 jälkeen.

Kentällä Zverevillä oli muutama minuutti karsintojen jälkeen sanottavanaan seuraavaa: "Rehellisesti sanottuna en tiedä, miten onnistuin voittamaan tänään.

Minun olisi pitänyt olla kaksi sarjaa tappiolla. Tommy pelasi paremmin kuin minä, mutta löysin silti keinon voittaa kaksi ensimmäistä sarjaa.

Rakastan pelata otteluita täällä Melbournessa. Minusta se on vaikeampaa, kun pelaan päivällä.

Pyysin päästä pelaamaan yösessiossa, mutta sain nopeasti kielteisen vastauksen", Zverev sanoi ironisesti viitaten Novak Djokovicin ja Carlos Alcarazin tulevaan otteluun.

Zverev kohtaa tämän yhteenoton voittajan finaalipaikasta. Kun saksalaiselta kysyttiin hänen mieltymystään, hän kohautti olkapäitään ja valitsi huumorin.

"Siitä tulee tylsä ottelu. Ei ole mitään syytä jäädä tänne kentälle sen jälkeen, kun on katsonut Zverevin Paulia vastaan.

Vakavammin sanottuna sanoisin, että nämä ovat luultavasti kaksi parasta pelaajaa, jotka ovat koskaan kosketelleet mailaa.

Novak on tällä hetkellä kaikkien aikojen paras. Carlos tulee myös olemaan yksi heistä, kun hän jää eläkkeelle.

Kyseessä on sukupolvien yhteenotto, he ovat pelanneet Grand Slam -finaalit toisiaan vastaan ja viime vuonna olympialaisten finaalin.

On etuoikeus nähdä tällainen ottelu Australiassa. Tiedän, että siitä tulee hieno ottelu. Se on luultavasti turnauksen suurin kohokohta tähän mennessä", Ranskan avointen viime vuoden finalisti sanoi.