Zverev, aallonharjalla puolustaakseen mestaruuttaan Roomassa: ”Suurissa otteluissa parhaat pelaajat nostavat tasoaan”
Huolimatta sekavasta kauden alusta, maailmanlistan kakkosena sijaitseva Alexander Zverev on löytänyt hymynsä takaisin viime viikkojen aikana voitettuaan kotiturnauksensa ATP 500 -tason Münchenin turnauksen.
Australian avoimen finaalissa Jannik Sinnerille kärsimänsä tappion jälkeen epävarmuuteen vaipuneena saksalainen löysi jälleen otteensa Baijerissa huhtikuussa, ennen kuin hävisi Madridin neljännesvälierissä Francisco Cerundololle.
Lisäksi seuraavan neljän viikon aikana Zverevillä on paljon pelissä, sillä hänen täytyy puolustaa viimevuotisia pisteitään Roomassa voitettuaan mestaruuden ja Roland Garrosin finaalissa, jossa hän hävisi Carlos Alcarazille.
Lehdistötilaisuudessa ennen otteluaan Camilo Ugo Carabellia tai karsinnoista selviytynyttä pelaajaa vastaan Zverev käsitteli häntä koskevia kritiikkejä, erityisesti väitteitä siitä, että hän olisi tenniksen historian huonoin maailmanlistan kakkonen.
”Maailmanlistan ykköseksi? Se olisi mukavaa. En ole vielä päässyt sinne, mutta uskon, että pääsen. Katsotaan, miten käy. Uskon myös, että media pitää pelaajien mustamaalaamisesta, eikö niin?
Minulla oli kaksi huonoa kuukautta ennen Müncheniä. En pelannut hyvää tennistä ennen tuota turnausta. Ja yhtäkkiä olen ilmeisesti kaikkien aikojen huonoin maailmanlistan kakkonen, enkä ansaitse olla täällä.
Olen täällä, koska olen voittanut turnauksia. Olen täällä, koska minulla on tuloksia. Ranking-järjestelmä ei valehtele. Saat pisteitä voittamalla otteluita, saat pisteitä voittamalla mestaruuksia.
Kyllä, tiedän, etten ole pelannut parhaallani. Tiedän, etten ole pelannut niin hyvin kuin olisin halunnut. Mutta Carlos (Alcaraz) ei myöskään. Sitten hän voitti Monte-Carlon. Pelaajan uralla on erilaisia jaksoja.
Luuletteko, että Novak (Djokovic) on tyytyväinen tuloksiinsa? Luuletteko, että Carlos on tyytyväinen tuloksiinsa? En ole minäkään tyytyväinen tuloksiini. Lopulta suurissa otteluissa, suurissa hetkissä uskon aina, että parhaat pelaajat nostavat tasoaan.
Ja uskon edelleen, että pelaan parasta tennistäni maailman suurimmissa turnauksissa”, Zverev kertoi viime tunteina The Tennis Letter -julkaisun välittämin sanoin.
Rome 
