Vacherotin hurmaa: Monacolainen kaataa Djokovicin ja pääsee ensimmäiseen Masters 1000 -finaaliinsa Shanghaissa

Uskomatonta Vacherotia! 26-vuotias tennispelaäjä pudotti Novak Djokovicin ja eteni finaaliin Shanghaissa pelattavassa Masters 1000 -turnauksessa.

Vuorossa olivat odotetut välieräottelut Shanghain Masters 1000 -turnauksessa. Päivän ensimmäinen kamppailu vastakkain asetti Novak Djokovicin, joka on nyt turnauksen ennakkosuosikki ja nelinkertainen mestari Kiinassa, sekä karsinnoista nousseen Valentin Vacherotin, joka on noviisi tässä turnauskategoriassa.

Voimasuhteet näyttivät epätasapainoisilta, varsinkin kun monacolainen pelasi jo kahdeksatta otteluaan turnauksessa. Serbialainen aloittikin vakuuttavasti breikataen heti ensimmäisessä pelissä. Mutta Vacherot vastasi välittömästi omaan debreikkiinsa.

Fyysisesti nopeasti heikentyneen Djokovicin täytyi ottaa lääkintätauko ensimmäisen erän puolivälissä alaselkäkivun takia. Vacherot, jota tilanne ei horjuttanut, päätti ensimmäisen erän nopeasti.

Maailmanlistan viidentenä olevalta fyysisesti ei parhaalla tasolla kamppailevalta Djokovicilta irtosi toisessa erässä johtoasema aina 4-4-tilanteeseen saakka. Silloin Vacherot valitsi hetken breikata, mikä tarkoitti, että hän saisi syrjäyttää ottelun.

Viimeinen peli oli kireä, varsinkin kun turnauksen alkaessa maailmanlistan sijalla 204 ollut monacolaisen käsi alkoi täristä kahden voittopisteen päässä voitosta. Lopulta Vacherot, joka pelasti yhden debreikkipallon, osoitti vahvat hermot voittaen kahdessa erässä (6-3, 6-4 ajassa 1h42).

22 voittolyönnin (vastustajalla 9) tehnyt Vacherot jatkaa poikkeuksellista kulkuaan ja kohtaa sunnuntaina uransa ensimmäisessä ATP-kiertueen finaalissa, Masters 1000 -tasolla, serkkunsa Arthur Rinderknechin tai Daniil Medvedevin.

Samalla Vacherotista tulee ATP-kiertueen historian huonoimmin sijoittunut pelaaja, joka on edennyt Masters 1000 -finaaliin, ohittaen Andrei Pavelin, joka oli maailmanlistan sijalla 191 kun romanialainen hävisi Pariisin Masters 1000 -finaalin Tim Henmanille vuonna 2003.