Svitolina iloissaan Ukrainan BJK Cup -karsinnasta: "Tämä on erityinen hetki"
Ukraina, jota tukivat sen kaksi korkeimmalle WTA-rankingissa sijoitunutta pelaajaa Elina Svitolina ja Marta Kostyuk, selviytyi viikonloppuna historiansa ensimmäistä kertaa BJK Cupin Final 8 -lopputurnaukseen.
Perjantaina Puolaa vastaan saavutettuaan suoraan voiton kolmessa erässä (3–0), joukkueen, jota valmentaa entinen ammattilaispelaaja Illya Marchenko, pui työskennellä kovemmin lauantai-iltapäivänä Sveitsiä vastaan.
Vaikka Ukraina tarvitsi vain yhden erän voiton kolmesta ohjelman ottelusta, Marta Kostyuk hävisi kaksieräisen kamppailun Céline Naefiä vastaan (6–4, 7–6). Sen jälkeen Elina Svitolina varmisti maansa karsintapaikan.
Maailmanlistan 18:s Svitolina voitti Jil Teichmannin (6–4, 6–2), ennen kuin nelinpeli vihdoin toi Ukrainalle 2–1 -voiton, kun Nadiia Kichenok ja Katarina Zavatska olivat parina.
Svitolina, joka voitti 17. kaksinpelivoittonsa BJK Cupissa Teichmannia vastaan (siten tasoittanut Elena Tatarkovan hallussa olleen Ukrainan ennätyksen), kertoi ylpeytensä nähdessään maansa etenevän vuoden 2025 lopputurnaukseen, joka pelataan syyskuussa Kiinan Shenzhenissä.
"Tämä ei ollut helppoa meille tänään ensimmäisen ottelun jälkeen, mutta tunsin, että meidän henkemme oli hyvä ja taistelutahto oli kentällä. Olen erittäin onnellinen, että ukrainalaisjoukkue pääsi ensimmäistä kertaa finaaliin. Tämä on erityinen hetki meille ja maallemme.
Olen pelannut tätä kilpailua useita kertoja, ja tämä on ensimmäinen kerta, kun pääsimme loppuun asti. Tämä on erityinen hetki minulle. Olen iloinen, että pitelimme kiinni, taistelimme ja pääsimme vihdoin lopputurnaukseen.
Tietysti toivoin, että joukkueemme voittaisi kaikki ottelut. En sanoisi, etten olisi huolissani, mutta olin hermostunut ennen kentälle astumista. Tämä on joukkuekilpailu, olemme kaikki täällä yhtenä joukkueena, taistelemme yhteistä tavoitetta kohti, joka on voitto.
Yritämme valmistautua kunnolla ja koota hyvän joukkueen. Toivon, että kaikki ovat terveinä ja valmiina pelaamaan," Svitolina kertoi paikalliselle Tribuna-medialle.
