Sinner luovutti setin Atmanelle mutta selviytyi: maailmanlistan kakkonen etenee Pekingin puolivälieriin

Jannik Sinner varmisti paikkansa Pekingin puolivälierissä, mutta joutui ponnistelemaan päästäkseen Terence Atmanen ohi.
Vain muutama viikko aiemmasta kohtaamisestaan Cincinnatin Masters 1000 -turnauksen välierissä, Jannik Sinner ja Terence Atmane kohtasivat tällä kertaa Pekingin ATP 500 -turnauksen toisella kierroksella.

Voitettuaan Marin Cilicin (6-2, 6-2) maailmanlistan toisena sijalla oleva italialainen toivoi vahvistavansa otteitaan ranskalaista vastaan, joka puolestaan oli selviytynyt karsinnoista ennen Zhang Zhizhenin voittamista (6-4, 6-2).

Ranskalaiselle turnaus oli yllätysbonus, mutta hän pelasi kuitenkin täysillä. Nopeasti katkaistuna ensimmäisessä erässä Atmane luovutti ensimmäisen erän tunnin pelin jälkeen, eikä ilman mahdollisuuksia tasoittaa (viisi break-palloa menetetty).

Ottelu näytti olevan ohi, kun Sinner katkaisi vastustajansa syöttövuoroon samaan aikaan kuin ensimmäisessä erässä, mutta kamppailu kiihtyi nopeasti. Atmane murtautui takaisin kahdesti ja sinnikkäästi pakotti Sinnerin virheeseen voittaakseen kolmannen erän.

Kahden tunnin ajan vahvasti mukana ollut Atmane saattoi haaveilla valtavasta tempusta, mutta Wimbledonin voittaja lopulta kiihtyi, tällä kertaa pysyvästi.

Maailmanlistan sijalla 68 oleva ranskalainen ei kyennyt vastaamaan ja päätyi luovuttamaan (6-4, 5-7, 6-0 ajassa 2h20), mutta hän voi olla tyytyväinen siihen, että piti yllä tasaväkisen kamppailun yhden maailman parhaista pelaajista suurimman osan ottelusta.

Huolimatta pelästytyksestä toisessa erässä, Sinner hoitaa tärkeimmän ja etenee Pekingin ATP 500 -turnauksen puolivälieriin, mikä on samalla hänen 13. peräkkäinen välieräpaikkansa kovalla alustalla.

Päästäkseen välieriin hänen on voitettava Fabian Marozsan, joka on poistanut turnauksen alusta lähtien kaksi ranskalaista pelaajaa, nimittäin Benjamin Bonzin ja Alexandre Mullerin.