Sinner kääntyi Paulin ympäri ja pääsee Alcarazin kanssa finaaliin Roomassa

Eilisen loistokkaan puolivälierän jälkeen, jossa hän hävisi vain yhden erän Casper Ruudia vastaan, Jannik Sinner joutui kamppailemaan (1-6, 6-0, 6-3) tämän päivän välierässään Tommy Paulia vastaan. Hän kuitenkin pääsee finaaliin Rooman Masters 1000 -turnauksessa, jossa kohtaa Carlos Alcarazin.

Eilen näimme vaikuttavan esityksen Jannik Sinneriltä, joka oli melkein taivaan siunauksen saavuttamassa. Paulia vastaan, vastustajaa, jonka hän oli jo voittanut urallaan kolme kertaa, maailmanlistan ykkösellä ei ollut ensimmäisessä erässä juurikaan vastusta.

Kaksi voittolyöntiä ja 13 virhettä – Sinner joutui amerikkalaisen tahdon alle, joka torjui italialaisen pelisuunnitelman täydellisesti ja oli tehokas breikkauspallojen kanssa (2/3 onnistui). Yleisön yllätykseksi Paul voitti ensimmäisen erän tiukasti 6-1 jälkeen vain 29 minuutin pelin.

Ärsyyntyneenä huonosta aloituksesta Sinner korjasi tilanteen nopeasti. Avausbreikki ja 30 minuuttia myöhemmin hän antoi Paulille, kuten eilen Ruudillekin, 6-0-tappion. Hänen tilastonsa vahvistivat, että hän oli korjannut virheensä: 10 voittolyöntiä, 4 virhettä, 82 % ensimmäisen syötön onnistumisprosentti ja 79 % pisteistä ensimmäisen syötön jälkeen.

Sarja jatkui kolmannessa erässä, kun kolminkertainen Grand Slam -voittaja voitti kolme ensimmäistä peliä ja eteni 3-0-johtoon. Huolimatta tappiostaan Paul yritti kovasti päästä takaisin mukaan ja onnistui breikkaamaan (3-2).

Vähemmän rauhallisena kuin toisessa erässä Sinner jatkoi kuitenkin eteenpäin ja breikkasi uudelleen seuraavassa pelissä, mikä vei hänet voittoon.

Sunnuntain finaaliin Roomassa nähdään siis ennenkokematon kohtaaminen, sillä Sinner ja Alcaraz eivät ole koskaan ennen päässeet tähän vaiheeseen Foro Italicossa. Kyseessä on heidän ensimmäinen vuoden 2025 kohtaamisensa ja ensimmäinen kerta, kun he kohtaavat Masters 1000 -finaalissa.

Heidän viimeisin kohtaamisensa oli eeppinen finaali Pekingissä viime vuonna, jonka Alcaraz voitti jännityksen jälkeen (6-7, 6-4, 7-6).

Tämä kohtaaminen toimii herkkuna ennen Ranskan avointen alkamista täsmälleen viikon päästä, jossa he ovat puolestaan kisojen ykkös- ja kakkossijoitettuja.