Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, mitä tapahtuisi": Nadal palaa erittäin tunteikkaaseen kunnianosoitukseensa Roland-Garros'ssa.
Tänä sunnuntaina 25. toukokuuta tennismaailma keskittyi kunnianosoitukseen, joka annettiin tälle urheilulajille yhdelle legendoista.
Paikassa, jossa hän on kruunattu neljätoista kertaa, Rafael Nadal sai voimakkaan kunnianosoituksen, sen lisäksi että hän tapasi jälleen Big 4:n entiset kilpailijansa (Federer, Djokovic ja Murray), sai palkinnon ja näki jälkensä ikuistettavan Philippe-Chatrier-kentällä.
Päivä ei kuitenkaan ollut ohi entiselle maailman ykköselle, joka astui toimittajien eteen kertomaan seremonian tuntemuksistaan:
"Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, mitä tapahtuisi tai miten se etenisi. Tiesin vain, että olisi yllätyksiä. Kun näin laatan, luulin sen olevan vain tälle vuodelle, en aina.
Se on suuri kunnia. Olen erittäin liikuttunut siitä, että tiedän olevani aina läsnä urani tärkeimmällä kentällä."
Mitä tulee hänen entisten kollegojensa läsnäoloon kiertueella, Nadal vastasi näin: "Arvasin, että he tulisivat. (nauraa) Novak pelaa täällä, joten se ei ole monimutkaista hänelle. Mutta että Roger ja Andy tulivat vain tätä varten, merkitsee paljon.
He edustavat kaikki suurta osaa urastani. Se, että kolme suurinta kilpailijaani olivat paikalla, on viesti urheilulle. Se todistaa, että kilpailun ulkopuolella voit tulla toimeen heidän kanssaan."
Lopuksi mallorcalaiselta kysyttiin myös mahdollisuudesta nähdä hänet uudelleen näytösotteluissa:
"En ole koskenut mailaan eläköitymiseni jälkeen. On kulunut kahdeksan kuukautta siitä, kun olen ollut kentällä. Jossain vaiheessa tulen palaamaan pelatakseni näytösottelun tai jotain vastaavaa.
Minulla on ollut tilaisuuksia, mutta tarvitsin aikaa irtautuakseni kaikesta tästä. Vaikka pelaat näytösottelun, sinun on valmistauduttava näyttämään hyvä tennistaso faneille.
French Open 
