Matteo Berrettini syntyy uudelleen Tokiossa: vahva viestinsä ensimmäisestä voitostaan toukokuun jälkeen

On voittoja, joiden arvo on paljon suurempi kuin pelkkä kierroksen eteneminen. Matteo Berrettinin (sijalla 56) voitto Tokiossa kuuluu tähän kategoriaan. Yli neljä kuukautta viimeisen voittonsa jälkeen italialainen on vihdoin nähnyt valoa uudelleen. Japanin ATP 500 -turnauksen keskuskentällä helpottunut mies voitti espanjalaisen Jaume Munarin (6-4, 6-4) vankalla ja symbolisella esityksellään.

"Viimeksi voitin ottelun toukokuussa... Joten kyllä, tämä on hyvä tunne", kertoi hyvin liikuttunut Berrettini videolla muutama minuutti ottelun päätyttyä. 29-vuotias pelaaja, jota loukkaantumiset ovat viime kuukausina usein hidastaneet, sai takaisin kaivitsemansa: rytmin, luottamuksen... ja kannustushuudot.

"Kannustus oli hullua", hän sanoo hymyillen. "Vaikka yleisö onkin nyt vähän kaukana minusta. Rakastan tänne Japaniin saatavia kannustusta."

Pelin kannalta roomalainen vaikutti palvelun hallinnallaan: 79 % pisteistä ensimmäisellä palvelulla, 9 ässää, 32 voittolyöntiä joista 23 tuli kädestä, hänen ikuisesta aseestaan. Erityisesti hän torjui 8 läpiajopalloa, mikä osoitti vahvaa mentaalista vahvuutta kilpailutaustan puutteesta huolimatta.

Nyt, jos Berrettini haluaa jatkaa seikkailuaan Tokiossa, hänen täytyy todennäköisesti ylittää paljon vaikeampi este: kohdata neljänneksi sijoitettu maailmanlistan kaksitoista Casper Ruud.

"Pelasin hyvin ja uskon pelaavani vielä paremmin parin päivän päästä", hän vakuuttaa. "Malen palata kentälle."