Masters 1000, WTA Finals, Next Gen.... Kun Saudi-Arabia valitsee tenniksen kohteekseen
Se oli vain ajan kysymys, ennen kuin Saudi-Arabia, joka on jo kaikkialla läsnä monissa kansainvälisissä lajeissa, laajentaa vaikutusvaltaansa tennikseen ja on nyt tärkeä toimija tenniskalenterissa, isännöiden WTA Finals -turnausta, Next Gen Finals -turnausta ja Masters 1000 -turnausta vuodesta 2028 alkaen.
Valtavia investointeja useisiin lajeihin
Tämän uuden hyökkäyksen ymmärtämiseksi on katsottava muihin urheilulajeihin. Sen jälkeen kun se on muuttanut jalkapallosarjansa maailmanlaajuiseksi näyttämöksi houkuttelemalla supertähden kuten Cristiano Ronaldo Al-Nassriin, Saudi-kuningaskunta on myös hankkinut itselleen jalkapalloseuroja, kuten Newcastle Unitedin (Englanti), tai järjestänyt Formula 1 -Grand Prix'n Jeddahin kaupungissa (vuodesta 2021 lähtien).
Nämä aloitteet heijastavat tarkkaa strategiaa: tehdä urheilusta Saudi-Arabian pehmoäänen tukipilari. Sama malli on jo vakiintunut golfissa, jossa LIV Golf, jota tukee suvereenisijoitusrahasto, kilpailee PGA Touria vastaan tarjoamalla jättimäisiä palkintoja, 30–100 miljoonaa dollaria osallistujaa kohden.
Vuonna 2019 koeajossa paljastui suunnitelma
Tennikselle esiasteet ulottuvat vuoteen 2019, jolloin perustettiin Diriyah Tennis Cup. Tämä ensimmäinen näytösottelu Saudi-Arabian maaperällä, järjestetty joulukuun aikana, tarjosi jo miljoona dollaria voittajalle. Venäläinen Daniil Medvedev voitti tuolloin suhteellisen vähäisessä mediamielenkiinnossa.
Tapahtuma, joka ei ollut lainkaan sellainen, että olisi voinut kuvitella muutaman vuoden kuluttua toisen samanlaiseen muotoon perustuvan kilpailun, nimeltään Six Kings Slam, mahdollistavan voittajan taskuttavan summan, joka on kuusi kertaa suurempi, ja pelaavan keskeisen roolin paljon laajemmassa investointipolitiikassa.
Koko tutkimus saatavilla tänä viikonloppuna
Koko tutkimus «Tennis, Saudi-Arabian uusi leikkikenttä» on luettavissa 29.–30. marraskuuta viikonloppuna.
Madrid 
Next Gen ATP Finals 
