"Kun herään aamulla, minulla ei ole enää kipuja", kertoo Halep

Simona Halep nauttii eläkkeestään. Romanian entinen maailmanlistan ykkönen ilmoitti uransa päättymisestä viime helmikuussa. Fyysisesti kovan koetelleen toistuvien polvi- ja olkapäävammojen jälkeen kaksinkertainen Grand Slam -voittaja on myös läsnä Wimbledonissa, turnauksessa jonka hän voitti vuonna 2019, katsomassa lauantaina pelattavaa naisten kaksinpelin finaalia Amanda Anisimovan ja Iga Świątekin välillä.

Ennen paluutaan Lontooseen ensimmäistä kertaa kolmeen vuoteen ja viimeisen kerran pelaajana osallistumisestaan, Halep vakuutti, että hänestä tuntuu fyysisesti paremmalta, erityisesti polvesta, joka on häirinnyt häntä viime kuukausina, mutta ettei hän katunut eläkkeelle jäämistään.

"Tennis ikävöi minua, mutta olen kunnossa ilman sitä, kuten sanoin. Minusta ei tunnu siltä, että olisin lopettanut pelaajana kovin kauan sitten, mutta fyysisesti jalat, liikkeet... Kaikesta tuli vaikeaa, eikä se enää ollut huippu-urheilun tasolla."

"Olin väsynyt, luulen että olin myös liian emotionaalinen kentällä. En ollut 100% valmis jäämään eläkkeelle, mutta niin minusta tuntui ottelussa Bronzettia vastaan (Clujissa helmikuussa), koska oli liian vaikeaa ajatella jatkamista."

"Tarkoitan, ettei ollut tavoitteena lopettaa tai mitään muutakaan, se oli vain vapautus. Kun herään aamulla, minulla ei ole enää kipuja, mikä on minulle hyvin uutta."

"Kun menen kuntosalille, juoksen 30–40 minuuttia, polveeni särkee jälkeenpäin. Se on melko vakava ongelma, mutta se ei estä minua juoksemasta."

"Ehkä jos päättäisin aloittaa juoksemisen uudelleen, en pystyisi siihen, mutta päivittäin se ei vaikuta minuun. Se on melko suuri ongelma, joka ehkä myös sai minut jäämään eläkkeelle, luulisin."

"Emotionaalisesti viimeiset kaksi tai kolme vuotta ovat olleet vaikeita, ja kaikki nämä hetket saivat minut päättämään jäädä eläkkeelle", 33-vuotias entinen pelaaja kertoi Golazolle.