Keys kaataa Svitolinan ja pelaa kolmannen välieränsä Melbournessa

Australian avointen keskiviikon ohjelma avattiin naisten puolivälierillä. Badosan ja Sabalenkan karsintojen jälkeen oli vuorossa Elina Svitolinan ja Madison Keysin välinen hieno ottelu.

Nämä kaksi pelaajaa ovat kohdanneet toisensa jo kolme kertaa Grand Slam -turnauksissa (ukrainalainen voitti kahdesti), mutta heidän edellinen kohtaamisensa tämän kategorian turnauksissa ajoittuu vuoden 2019 US Openiin.

Kauden alussa hyvässä kunnossa oleva ja Adelaiden turnauksessa juuri ennen tämän Australian avointen alkua voittanut Keys saapuu paikalle itsevarmana.

Kuitenkin Svitolina, joka pelaa ensimmäisessä turnauksessaan US Openin jälkeisen jalkaleikkauksen jälkeen, on jo palannut erittäin hyvälle tasolle.

Entinen maailmanlistan kolmonen hallitsi maailmanlistan nelossijaa Jasmine Paolinia päästäkseen puolivälieriin.

Tiukassa ja loppuun asti epävarmassa ottelussa Keys löysi voimavarat kääntää ottelun ja voittaa kymmenennen peräkkäisen ottelunsa (3-6, 6-3, 6-4 1 tunnissa 51 minuutissa).

Maailmanlistalla 14:nneksi sijoittunut pelaaja pääsee nyt kolmanteen Australian avointen välierään vuosien 2015 ja 2022 jälkeen.

Hän kohtaa Iga Swiatekin pyrkiessään finaaliin ja on taattu paluu top 10:n joukkoon tämän Australian kaksiviikkoisen turnauksen päätteeksi.