Fernandez-Valentova -finaali Osakassa: romanialaiset kärsivät tappion välierissä

Osakan WTA 250 -turnauksen finaalin kohtaaminen on nyt tiedossa. Leylah Fernandez kohtaa Japanissa nuoren Tereza Valentovan.

Vuorossa olivat Osakan turnauksen välierät. Päivän ensimmäinen ottelu asetti Leylah Fernandezin vastakkain Sorana Cirstean kanssa. Nämä kaksi pelaajaa eivät olleet koskaan ennen kohdanneet toisiaan. Ottelu oli pitkään tasavahva ja ratkesi vasta kolmannessa erässä.

Romanialainen murtautui johtoon 3-1 palvelulla seuraavaksi, ja näytti lähestyvän toista finaalia tällä kaudella. Mutta Fernandez ei hellittänyt ja käänsi lopulta tilanteen. Kanadalainen voitti viisi kuudesta viimeisestä pelistä ja eteni finaaliin (6-1, 2-6, 6-4 ajassa 1h55).

Kesällä Washingtonissa mestaruuden voittanut yrittää nostaakaan toisen kauden ja uransa viidennen tittelin vastaan nouseva WTA-kiertueen pelaaja Tereza Valentova. Tšekkiläinen, 18-vuotias ja jo maailmanlistan sijalla 78, käänsi tilanteen toista välierissä mukana ollutta romanialaista, Jaqueline Cristiania, vastaan.

Karsinnoista lähtenyt Valentova, joka pudotti peräkkäin Ealan, Mertensin ja Danilovicin päästäkseen välieriin, sivutti tällä kertaa Cristianin, joka oli edellisellä kierroksella hyötynyt Naomi Osakan luovutuksesta. Tšekkiläinen voitti (6-7, 6-4, 6-3 peliajassa 2h44).

Helmikuussa 2007 syntynyt Valentova pääsee uransa ensimmäiseen finaaliin pääkiertueella ja kohtaa tänä sunnuntaina Fernandezin, US Open 2021 -finaalin osallistujan, yrittäen voittaa ensimmäisen mestaruutensa.