WTA 125 Birmingham: Ponchet pudotti Watsonin ja eteni puolivälieriin

Ruohokausi on jo alkanut, vaikka Roland-Garros ei ole vielä täysin päättynyt. Birminghamin WTA 125 -turnauksessa viimeinen kilpailussa jäljellä oleva ranskalainen, Jessika Ponchet, jatkaa matkaansa ja pelaa perjantaina puolivälierissä.

Voitettuaan Vitalia Diatchenkon (6-3, 6-2) maailmanlistan 140. pelaaja kohtasi villin kortin saaneen Heather Watsonin paikasta Final 8 -kierroksella. Mukavasti syötöissään (18 ässää) ranskalainen aloitti vahvasti.

Vankkojen syöttöjen turvin hän tyytyi yhteen breakiin maailmanlistan 163. pelaajaa vastaan päästäkseen johtoon. Mutta kotijoukkueensa edessä britti, entinen WTA-listan 38. pelaaja, vastasi. Ottelu tasoittui, ja Watson teki breakin juuri oikeaan aikaan, 6-5, tasoittaen ottelun 1-1.

Mutta Ponchet oli vankka erottuakseen ratkaisevassa vaiheessa. Yhdessä viidestä break-mahdollisuudestaan kolmannessa erässä hän onnistui saamaan etulyöntiaseman ennen voittoa seuraavassa pelissä (6-4, 5-7, 7-5 2 tunnissa ja 35 minuutissa) ja eteni puolivälieriin, joissa 28-vuotias pelaaja kohtaa Xu Minggen, joka pudotti turnauksen ykköskarsittuna olleen Alycia Parksin ja sen jälkeen Katarzyna Kawan.