Vondrousova kaataa Sabalenkan ja eteni loppuotteluun Berliinissä

Tänä lauantai-iltapäivänä pelattiin WTA 500 -turnauksen välierät Berliinissä. Kaksi ensimmäistä pelaajaa, jotka astuivat kentälle, olivat maailmanlistan ykkönen Aryna Sabalenka ja vuoden 2023 Wimbledonin voittaja Marketa Vondrousova.

Valkovenäläinen oli toipunut hyvin Ranskan avointen finaalitappiostaan ja oli voittanut kaksi ensimmäistä ruohokenttäotteluaan tällä kaudella: Rebeka Masarovan (6-2, 7-6) ja Elena Rybakinan (7-6, 3-6, 7-6), pelastaen neljä ottelupalloa kazakstanilaiselta vastaan.

Vastapuolella Vondrousova oli palannut kiertueelle useita viikkoja sitten. Tšekkiläinen, joka oli pudonnut top 150:n ulkopuolelle olkapäävamman vuoksi (häirinnyt kauden alkua), on vaarallinen ruohokentällä ja oli pudottanut Madison Keysin (7-5, 7-6), Diana Shnaiderin (6-3, 6-7, 6-3) ja Ons Jabeurin (6-4, 6-1). 25-vuotias vasenkätinen oli kerännyt itseluottamusta, ja tämä ottelu oli sudenkuoppa maailmanlistan ykköselle.

Tämä suuntaus vahvistui kentällä. Ensimmäisessä erässä Vondrousova irtautui kaksinkertaisella breikillä ja päätti asian 35 minuutissa. Huolimatta pienen ylpeydenpuuskan alussa toisessa erässä (Sabalenka johti 2-0), valkovenäläinen joutui kuitenkin Tšekin pelaajan kovan vastarinnan kohteeksi. Vondrousova voitti lopulta ottelun omalla syötöllään pelastettuaan yhden debreikin (6-2, 6-4 1h21 minuutissa).

Sabalenka ei pelaa kahdeksatta finaaliaan vuonna 2025 ja putosi välierissä. Vondrousova puolestan tasoitti suoran vastakkainottelutilanteen päivän vastustajaa vastaan (4 voittoa kummallakin). Ennen turnausta 164. sijalla ollut tšekkiläinen nousee vähintään sijalle 101 odottaessaan sunnuntaina pelattavaa loppuottelua, jossa hän kohtaa Liudmila Samsonovan tai Wang Xinyun.