"Tiesin, ettei minulla ollut mitään menetettävää", Blanchet nauttii voitostaan Mensikiä vastaan US Openin toisella kierroksella

Ugo Blanchet on yksi tämän US Open -turnauksen alkuvaiheen kauneimmista tarinoista. Karsinnoista läpi päässyt ranskalainen pudotti ensimmäisellä kierroksella Fabian Marozsanin (6-4, 3-6, 7-6, 6-2) ennen kuin vahvisti suorituksensa Jakub Mensikiä vastaan. Mensik on turnauksen sijoitettu pelaaja ja tämän kauden Miamin Masters 1000 -voittaja. Ottelu ratkesi vasta jännitysnäytelmän päätteeksi (6-7, 7-6, 3-6, 6-4, 7-6 ajassa 4.23).

Ranskalainen kohtaa seuraavalla kierroksella toisen tšekkipelaajan, Tomas Machacin. Sitä odotellessa 26-vuotias, tällä viikolla maailmanlistan sijalla 184 ollut pelaaja kommentoi menestystään maailman top-20 -pelaajaa vastaan.

"Tämä oli aika mahtavaa! Pelata täällä US Openissa, viidennen erän super tie-breakissä... Kaikki unelmoimme tenniksen aloittaessamme tällaisista otteluista. On vielä korkeampiakin tavoitteita, mutta tämä on jo melkoista. Pelasin todella hyvän super tie-breakin.

Olen melkein koko ajan johtoasemassa, vaikka kaksi kaksinkertaista virhettäni sattuvatkin hieman. 4.15 tunnin pelin jälkeen pallo tuntuu kädessä hyvältä! Hallitsen sitä. Minun piti keskittyä vahvuuksiini, kuten kättelytykkiini, ensimmäiseen syöttööni ja aggressiivisuuteeni toisella syötöllä.

Olen tyytyväinen, että suunnitelma toteutui suunnilleen odotetusti. Tottakai saavuin otteluun runsaassa tyytyväisyyden tunneessa viimeisten kymmenen päivän tapahtumista. Tiesin, ettei minulla ollut mitään menetettävää, ja että tulisi olemaan loistava ottelu huippupelaajaa vastaan.

Uskoin itseeni, tiesin että se on mahdollista. Olen aina uskonut ominaisuuksiini. Epäilyksen hetkiä on, mutta tiesin, että minulla on ominaisuudet pelata tällaisissa turnauksissa. Odotin vain oikeaa hetkeä todistaakseni sen.

Tunne on hieman yllättävä, mutta tunteissani, kuten kentällä näkyy, se on hallinnassa, euforiaa ei ole. Tasoni on erittäin hyvä, mutta tiedän pystyväni pelaamaan vielä paremmin. Pystyn pelaamaan vielä korkeatasoisempaa tennisottelua", hän vakuutti L'Équipelle viime tunteina karsintansa jälkeen.