Svitolina välieriin Madridissa: ”Minulla ei ollut erityisiä odotuksia”

Elina Svitolina tekee erinomaista työtä Madridin WTA 1000 -turnauksessa. Vaikka hän ei ole koskaan ennen tätä vuotta päässyt Espanjan pääkaupungissa pidemmälle kuin toiselle kierrokselle, ukrainalainen, maailmanlistan 17., on nyt koonnut neljä peräkkäistä voittoa – Sonay Kartalista, Elena Rybakinaa, Maria Sakkaria ja Moyuka Uchijimaa vastaan – häviämättä ainuttakaan erää.

Tällä hetkellä Svitolina on vielä voittamaton massakentillä kaudella 2025 ja on vienyt 11 peräkkäistä voittoa tällä alustalla luovuttamatta erää vastustajilleen.

Voittonsa japanilaista (6-2, 6-1) vastaan jälkeen Svitolina, joka palaa ensi viikolla top 15:een ensimmäistä kertaa raskauslomansa jälkeen, osallistui lehdistötilaisuuteen ja kertoi kokemuksistaan Madridin turnauksessa. Hän ilmaisi tyytyväisyyttä tennikseen viime viikkojen ajalta.

”Olen erittäin tyytyväinen peliini tähän asti Madridissa. Turnauksen alusta lähtien olen onnistunut pysymään rauhallisena. Tämä on ensimmäinen kerta, kun pelaan todella hyvin täällä. Olen aina halunnut menestyä täällä, koska pidän turnauksesta ja kentistä.

Joten olen onnellinen välieräpaikastani.
Kun työskentelee kovasti, haluaa pelata hyvin. Haluaa, että työ palkitaan otteluissa. Mutta rehellisesti sanottuna minulla ei ollut erityisiä odotuksia.

Yritin vain keskittyä hyvään fyysiseen valmennukseen ja olla valmis pitkiin vaihtoihin. Päämääräni oli välttää vammat. Tiedän, että voin pelata hyvin massalla. Roomassa (2017 ja 2018) ja Strasbourgissa (2020 ja 2023) voittamani mestaruudet todistavat sen”, entinen maailmanlistan kolmonen kertoi L’Équipelle.

Välierissä Svitolinaa odottaa kova koetus, kun hän kohtaa maailmanlistan ykkösen Aryna Sabalenkan. Ukrainalainen on voittanut vain yhden viidestä aiemmasta kohtaamisestaan valkovenäläistä vastaan.

Kuitenkin WTA Finalsin 2018 voittaja on tottunut pelaamaan hyvin piirin kärkinimiä vastaan ja on voittanut uransa aikana seitsemän ottelua rankingin kärkikymmenikköön kuuluvia pelaajia vastaan – enemmän kuin mikään muu aktiivipelaaja.

Kuitenkin juuri Rouenin WTA 250 -turnauksen voittanut tennistietää, että tehtävä on vaikea valkovenäläistä vastaan torstaina illan päätösottelussa Manolo Santana -kentällä.

”Olen pelannut Arynaa vastaan useita kertoja viime vuonna, ja meillä on ollut upeita taisteluita. Tappio Roomassa, kun minulla oli kaksi ottelupalloa, oli kova taistelu kentällä. Joten kyllä, tulee olemaan suuri haaste minulle”, hän päätti WTA:n medioille.