Silloin en tiennyt häntä", Bellucci muistelee ensimmäisestä kohtaamisestaan Alcarazin kanssa

Carlos Alcaraz ja Mattia Bellucci kohtaavat tänä keskiviikkona US Openin toisella kierroksella. Ainoa kerta, jolloin he ovat aikaisemmin kohdanneet, oli vuonna 2020 Manacorin Futures-turnauksessa.

Bellucci kertoi ATP:lle vastustajastaan: "Ystäväni oli lähettänyt minulle viestin, jossa hän sanoi: 'Tämä kaveri tulee olemaan erittäin, erittäin hyvä'.

Vastasin, että en tuntenut häntä, koska hän oli kaksi vuotta minua nuorempi, eikä minulla ollut paljon kokemusta junioritason otteluista. Siksi en tuolloin tiennyt hänen nimeään.

Astuin kentälle ja pelasin kolme ensimmäistä peliä, ja ajattelin: 'Ehkä en voita, mutta voin olla kilpailukykyinen tässä ottelussa'.

Sitten hävisin 6-2, 6-1. Se oli erittäin vaikea ottelu, en odottanut sitä, mutta nyt tunnen hänet paremmin!

Hän palautti palloa kuin hullu. Muistan, että hän otti pallon hyvin aikaisin, eikä minulla ollut aikaa tehdä paljoakaan, mutta muistan myös, että nautin ottelusta suuresti.

Se oli tietysti yllätys, mutta kyse ei ollut pienestä virheestä tai huonosta pelistä. Tunsin pelaavani normaalisti, mutta olin myös utelias pelatessani häntä vastaan, koska kaikki sanoivat hänen olevan hyvä.

Minusta tuntuu, että nämä ovat otteluita, joita kaikki haluavat pelata, ehdottomasti.