Shelton voittaa jännitysnäytelmän: pelasti kaksi ottelupalloa Majchrzakia vastaan Baselissa

Ben Shelton joutui kaivamaan esiin kaikki resurssinsa päästäkseen eroon Kamil Majchrzakista pitkän jännitysnäytelmän päätteeksi.

Shelton voitti ensimmäisen kierroksensa ATP 500 -turnauksessa Baselissa. Viime vuoden loppuottelijana amerikkalainen pelaaja, joka on edelleen mukana taistelussa ATP Finals -paikasta, toivoi pääsevänsä vauhtiin Kamil Majchrzakia vastaan, maailmanlistan sijalla 70 olevaa karsijoista tullutta vastustajaa.

Voittojensa jälkeen Pedro Martínezia ja Valentin Royeria vastaan karsinnoissa puolalainen sai näyttävän avauskierroksen maailmanlistan kuudetta parasta pelaajaa vastaan. Kyseessä oli kahden pelaajan ensimmäinen kohtaaminen ATP-kiertueella.

Ensimmäisessä erässä yhtään servebreakkiä ei tullut, joten yhdysvaltalaisen ja puolalaisen kohtalo ratkaistiin tasoituspelissä. Sen hallitsi Majchrzak (7-2). Shelton reagoi kuitenkin hyvin toisessa erässä murtautumalla sen alussa ja lopussa tasoittaakseen tilanteen.

Kolmannen erän skenaario oli sama kuin ensimmäisessä. Mutta tasoituspelissä Majchrzak sai kaksi ottelupalloa ja johti 6-4. Silloin hän epäonnistui vollyssa, joka vaikutti olevan ulottuvillaan, vaikka suuri osa kentästä oli auki.

Shelton tasoitti sitten tilanteen voittamalla neljä viimeistä pistettä voittoon (6-7, 6-3, 7-6 ajassa 2.43). Shelton eteni neljännesvälieriin, joissa kohtaa Jaume Munarin.