Sakkari ennen Paolinin haastamista Madridissa: "Tunnen, että pelini on jälleen oikealla polulla"

Maailmanlistan 82:nneksi pudonnut Maria Sakkari, entinen maailmanlistan kolmos, on löytänyt jälleen vireyttään Madridin WTA 1000 -turnauksen alussa. Aloitettuaan voitolla Wang Xinyuta vastaan (6-4, 7-6) kreikkalainen vahvisti suorituksensa kukistamalla Magda Linetten (7-6, 6-3).

Kolmannella kierroksella häntä odottaa nyt maailmanlistan kuudenneksi sijoittunut Jasmine Paolini. Joka tapauksessa Sakkari näyttää löytäneen jälleen luottamusta tennikseensä, kuten hän kertoi voitostaan puolalaista vastaan.

"Sanon jatkuvasti läheisilleni, että olen onnellisempi nyt, vaikka olenkin maailmanlistalla 82:s, kuin silloin kun olin kolmas. Minusta tuntuu, että viime vuoden lopulla vietetty poissaolo antoi minulle mahdollisuuden työskennellä itseni parissa.

Opin olemaan huolimatta siitä, että muut pelaajat ovat Aasiassa tai pelaavat loppuotteluita, kun minä en ole paikalla. Olen yksinkertaisesti erittäin onnellinen palatessani kiertueelle. Ja tämä antaa minulle paljon voimaa tuleville vuosille.

Tunnen, että pelini on jälleen oikealla polulla. Tietenkin, jos haluan voittaa pelaajia kuten Jasmine (Paolini), riippumatta kierroksesta, minun on pelattava kuten tänään (Linetteä vastaan), ja vielä paremmin.

Tiedän, miltä heistä tuntuu kohdatessaan minut, koska olen käynyt läpi saman. Vaikka nimeni vieressä saattaa olla suuri numero, tiedän, että he kunnioittavat minua pelaajana. Joten se tulee olemaan vaikeaa molempiin suuntiin", Sakkari vakuutti Tennis Up To Date -medialle.