Sabalenka selviytyi Stearnsin asettamasta ansasta ja eteni puolivälieriin Madridissa

Aryna Sabalenka jatkaa matkaansa Madridissa. Indian Wellsin ja Miamin WTA 1000 -turnauksien loppuottelussa (Sabalenka voitti mestaruuden Floridassa) pelannut maailmanlistan ykkösenä hän toivoo jatkavansa hyvää virettään, sillä hän on pelannut kaksi viimeistä loppuottelua Espanjassa.

Voittojensa Anna Blinkovaa (6-3, 6-4) ja Elise Mertensia (3-6, 6-2, 6-1) vastaan jälkeen Sabalenka kohtasi Peyton Stearnsin paikasta puolivälierissä. Heidän aiemmassa ainoassa kohtaamisessaan Indian Wellsissä viime vuonna Sabalenka oli pelastanut neljä ottelupalloa ennen voittoa kolmannen erän tie-breakissa.

Tällä kertaa ottelu oli vähemmän tiukka, mutta se ei ollut niin helppo kuin lukemat viittaavat (6-2, 6-4). Stearns pelasi rohkeasti ja onnistui saamaan 14 eränmurtoa koko ottelun aikana (joista vain yhden hän muutti). Mutta Sabalenka oli puolestaan tehokas (4 eränmurtoa 7 mahdollisuudesta) ja voitti lopulta kahdessa erässä.

Valkovenäläinen on edelleen mukana kolmannen Madridin-mestaruutensa tavoittelussa ja kohtaa Marta Kostyukin tai Anastasia Potapovan yrittäessään päästä kolmanteen peräkkäiseen välierään espanjalaiskaupungissa.