Sabalenka ja Rybakina pääsivät puolivälieriin ja kohtaavat Cincinnatissa

Suosikit pitivät asemansa tänä yönä Cincinnatin WTA 1000 -turnauksessa. Iga Swiatekin päästyä puolivälieriin aiemmin päivällä, myös maailmanlistan ykkönen Aryna Sabalenka varmisti paikkansa neljännesfinaaleissa.

Ohion turnauksen hallitseva mestari, valkovenäläinen Sabalenka, joka oli pudottanut Marketa Vondrousovan ja Emma Raducanun, kohtasi nyt Jessica Bouzas Maneiron. Espanjalainen, joka viime viikolla eteni puolivälieriin Montréalissa, saattoi olla Sabalenkalle ansa.

Vietettyään mukavammat pelit kuin Raducanua vastaan (jolloin hän voitti kolmannen erän tie-breakissa), 27-vuotias Sabalenka ei tällä kertaa joutunut niin koville. Hän aloitti ottelunsa täydellisesti, painosti vastustajaansa palvelupelissään ja voitti kaikki vastustajansa palvelut ensimmäisessä erässä.

Vain 27 minuutissa Sabalenka oli jo vienyt ensimmäisen erän. Maailmanlistan 42:s Bouzas Maneiro paransi tasoaan toisessa erässä ja tarjosi enemmän vastarintaa, mutta kuten usein, Sabalenka sai viimeisen sanan.

Viimeisellä breakillä täydellisellä hetkellä, eräluvuin 6-5, Australian avoimen ja Ranskan avoimen tämän vuoden loppuottelijana pelannut Sabalenka varmisti paikkansa puolivälierissä (6-1, 7-5) ja kohtaa nyt Elena Rybakinan upeassa ottelussa.

Kazakstanilainen Rybakina puolestaan kaatoi Madison Keysin. Hävinnyt tälle Australian avoimessa alkuvuodesta, Rybakina, joka vahvistaa nousuaan tällä kaudella, otti revanssin ja kääntyi häviävästä asemasta (6-7, 6-4, 6-2 ajassa 2h28).

Hän kohtaa nyt Sabalenkan naistenniksen klassikkokohtaamisessa. Tämä on heidän 12. kerta, kun he kohtaavat (Sabalenka johtaa 7-4).
Huomionarvoista on, että vaativassa neljännesvälieräparissa Swiatekkin tietää vastustajansa.

Täysin venäläisessä kamppailussa Anna Kalinskaya, joka oli lähellä tappiota, kukisti lopulta maannaisensa Ekaterina Alexandrovan (4-6, 7-6, 6-1). Koskaan aiemmin viidessä kohtaamisessa Alexandrovaa voittamaton Kalinskaya jatkaa nousuaan viime viikkojen tapaan.