Rybakina kaataa maailmanlistan ykkösen Sabalenkan Cincinnatin puolivälierissä

Päivän toinen naisten puolivälierä Cincinnati tarjosi todellisen kärkitaistelun, kun maailmanlistan ykkönen Aryna Sabalenka kohtasi maailmanlistan kymmenennen Elena Rybakinan.

Kaksi pelaajaa, jotka ovat olleet tasavahvoja keskinäisissä kohtaamisissaan (Sabalenkalla 7 voittoa ja Rybakinalle 5), kohtasivat hieman alle kahden kuukauden päästä Berliinissä pelatusta jännittävästä ottelusta. Sabalenka oli silloin pelastanut ottelupallot voittaen 7-6, 3-6, 7-6.

Tällä kertaa tämän vuoden Australian Openin ja Roland-Garrosin loppuottelussa pelannut Sabalenka jäi täysin vastustajansa varjoon. Rybakina oli aggressiivinen ja tarkka, voittaen ensimmäisen erän lukemin 6-1 voitettuaan 100 % ensimmäisen syöttövuoronsa pisteistä.

Tehokas breikkauspallojensa kanssa (3 breikkiä 5 mahdollisuudesta) vuoden 2022 Wimbledonin voittaja jatkoi vauhtiaan murtaen Sabalenkan syötön toisessa erässä johtoasemassa 2-1. Vaikka hänen täytyi torjua kaksi breikkipalloa 4-3 tilanteessa, Rybakina päätti ottelun itsevarmasti nollapelillä.

Luvuin 6-1, 6-4 hän kaatoi maailmanlistan ykkösen ja hallitsevan mestarin.

Ensimmäiseen Ohio-puolivälierään urallaan hän kohtaa sunnuntaina Iga Świątekin. Kaksi pelaajaa on kohdannut jo kolmesti tällä kaudella (United Cup, Doha ja Roland-Garros), ja Świątek on voittanut kaikki kolme kertaa.