Retrospektiivi – Davis Cup 2023: Päivä jolloin Sinner pelasti kolme ottelupalloa Djokovicia vastaan välierissä
"On öitä, jolloin mikään ei tunnu mahdottomalta": näin voisi tiivistää sen, mitä tennis-Italia koki Malagassa 25. marraskuuta 2023. Tässä Davis Cupin välieräottelussa Italian ja Serbian joukkueiden välillä kamppailu Jannik Sinnerin ja Novak Djokovicin välillä synnytti todellisen näytöksen.
Kohtaaminen alkoi räjähdysmäisesti. Sinner pakotti oman tahtinsa ja otti johdon (6-2), mutta Djokovic vastasi tavallisella sinnikkyydellään toisessa erässä, antaen vastustajalleen samoin lukemin 6-2 tasoittaen tilanteen.
Sillä välin kun monet salissa odottivat ottelun kääntyvän serbialaismestarin eduksi, skenaario otti odottamattoman käänteen. Sinner, selkä seinää vasten, hävisi 4-5 kolmannessa erässä ja Djokovicilla oli kolme ottelupalloa.
Mutta italialainen ei antautunut. Hän pelasti kaikki kolme, ketjutti voittolyöntejä ja käänsi pelin. Hän voitti erän 7-5 voitettuaan 13 viimeisestä 16 pisteestä.
Ja aivan kuin tämä ei olisi riittänyt, Sinner jatkoi samaan tahtiin parina Lorenzo Sonegon kanssa kaksinpelissä kukistaen Serbian joukkueen, jossa pelasivat Djokovic ja Miomir Kecmanović, kahdessa erässä (6-3, 6-4), varmistaen Italialle paikan finaalissa.
Tämän ikimuistoisen voiton ansiosta Italia eteni ensimmäiseen Davis Cupin finaaliinsa vuoden 1998 jälkeen, minkä se myöhemmin voitti Australiaa vastaan.
