On houkuttelevaa liittyä heidän joukkoonsa", Monfils sanoo, ainoa yhä aktiivinen muskettisoturi

Gaël Monfils kuuluu Gilles Simonin, Jo-Wilfried Tsongan ja Richard Gasquet'n kanssa niin kutsuttuun "Neljän muskettisoturin joukkoon", jonka L'Équipe nimitti näin vuonna 2008.

Gasquet'n hiljattain jäätyä eläkkeelle Monfils on nelikon ainoa yhä aktiivinen pelaaja. Lehdistötilaisuudessa häviönsä jälkeen Jack Draperia vastaan toimittaja kysyi, eikö hän nyt koe olevansa liian yksin.

Hän vastaa: "Olen tiennyt tämän jo jonkin aikaa, niin sanotusti. Kuten aina sanon, tämä on erilaista. En ole käytännössä nähnyt Richardia ollenkaan tänä vuonna.

On jo jonkin aikaa sitten totuin siihen, etten näe kavereita, enkä mene Grand Slam -turnauksiin, syö heidän kanssaan, näe heidän harjoittelevan. Harjoittelimme aina yhdessä, monia pieniä asioita. Tietysti se on erilaista.

Tämä on uusi sivumme, ja se kääntyy, mutta yksinkertaisesti teemme nyt muita asioita. Näemme toisiamme paljon myös vapaa-ajalla. Se on myös hauskaa, se on siistiä.

Myönnän, että minua houkuttaa enemmänkin liittyä heidän joukkoonsa nopeammin, koska totta puhuen tennis on siistiä, mutta asumme Jo:n kanssa kuitenkin lähellä toisiamme. Kun näemme toisiamme lasten kanssa, se on siistiä.

Istumme ja katsomme lastemme leikkivän yhdessä. Se on todellista elämää. Rehellisesti sanottuna olemme ylpeitä kaikesta, mitä olemme tehneet, mutta olemme kuin kaksi vanhaa kaveria, todellista elämää, lastemme ja vaimojemme kanssa.

Olemme enemmän kuin onnellisia. Nuo hetket ovat korvaamattomia."

Kun Monfilsilta kysyttiin, voisiko tämä Roland-Garros 2025 -turnaus olla hänen viimeisensä, hän oli kategorinen: "Ensi vuonna tiedän pelaavani joka tapauksessa. Sanoin sen. Se on itsestäänselvyys.

Rehellisesti, vilpittömästi, miten fyysisesti tunnen itseni tällä hetkellä, en sanoisi, että tämä on viimeinen Rolandini. Se on enemmän päässäni, mitä haluan tehdä, enemmän itseni kanssa.

Se riippuu tietysti haluistani ja uhrauksista, joita teen. Rehellisesti, vielä kerran, tuotan tänäänkin kovan ottelun maailman viidettä vastaan.