Nadal tekee paluun ATP-kiertueelle Monte-Carlossa
Rafael Nadal tekee paluun ATP-kiertueelle Monte Carlon savikentillä ensi kuussa (7.-14. huhtikuuta), ilmoittivat turnausjärjestäjät tiistaina.
"Koskaan ei tiedä, mitä hän tekee, mutta näin hänen harjoittelevan valmentajiensa kanssa yksityisellä kentällä... ja minusta tuntui kuin olisin kuunnellut villiä petoa. Hän lyö palloa niin kuin ei ole koskaan ennen lyönyt", sanoi turnauksen johtaja David Massey Pariisissa pidetyssä lehdistötilaisuudessa.
"Hän tunsi olonsa epämukavaksi, häntä pelotti ja hän päätti olla pelaamatta Indian Wellsissä, mutta hänen tekemissään testeissä ei ilmennyt mitään", hän lisäsi.
Nadal, jolla on 22 Grand Slam -titteliä, putosi tällä viikolla ATP-listalla 652:nneksi. Hän käyttää suojattua maailmanlistan yhdeksännen sijan sijoitusta päästäkseen Monte Carlon pääsarjaan, joka on kauden 2024 ensimmäinen savikentillä pelattava Masters 1000 -turnaus.
37-vuotias espanjalainen on voittanut turnauksen urallaan 11 kertaa, mutta viimeisimmän voiton jälkeen vuonna 2018 hän on hävinnyt välierissä vuonna 2019, puolivälierissä vuonna 2021 ja hävinnyt puolivälierissä vuonna 2021 sekä jäänyt pois vuosien 2020, 2022 ja 2023 painoksista.
"Olemme lähettäneet hänelle kaksi laatikollista palloja Mallorcalle, jotta hän voi harjoitella (turnauksessa käytettävillä palloilla)", Massey sanoi.
Nadal jätti lähes koko kauden 2023 väliin lonkkavamman takia ja pelasi tänä vuonna vain ATP 250 -turnauksen Brisbanessa, jossa hän kärsi uusiutumisesta samalla alueella kuin edellisessä lonkkavammassaan.
Hänen oli määrä tehdä paluunsa Indian Wellsin Masters-turnauksessa, mutta hän vetäytyi juuri ennen kovien kenttien turnauksen alkua viime viikolla.
Tämä odottamaton päätös tuli neljä päivää sen jälkeen, kun hän oli hävinnyt Las Vegasissa näytösottelussa maanmiestään ja maailmanlistan kakkosta Carlos Alcarazia vastaan.
Monte-Carlo Masters 1000 alkaa 7. huhtikuuta ja merkitsee savikenttäkauden alkua, jonka aikana Nadal saattaa hyvinkin pelata viimeiset Ranskan avoimet, Grand Slam -turnauksen, jonka hän on voittanut ennätykselliset 14 kertaa.
Monte-Carlo 
Indian Wells 
French Open 
