"Minusta tuntui, etten enää kuulu sinne" – Halep kertoo uransa viimeisestä ottelustaan Cluj-Napocassa

Simona Halep yllätti kaikki viime helmikuussa ilmoitettuaan hävittyään WTA 250 -turnauksen ensimmäisellä kierroksella Cluj-Napocassa päättävänsä uransa välittömästi.

Halep on nyt eläkkeellä. Romanian entinen maailmanlistan ykkönen oli saanut kutsun WTA 250 -turnaukseen Cluj-Napocassa helmikuun alussa, mutta ei onnistunut aiheuttamaan ongelmia Lucia Bronzettille (6-1, 6-1).

Ottelun jälkeen Halep otti mikrofonin kentällä ja ilmoitti yleisölleen päättävänsä uransa 33-vuotiaana. Tuplassa Grand Slam -voittaja kertoi äskettäisessä haastattelussa siitä hetkestä, jolloin hän päätti, että kyseessä olisi hänen viimeinen esiintymisensä pääkiertueella.

"Olin pohtinut asiaa jo jonkin aikaa, mutta kun astuin kentälle, en ollut vielä päättänyt, että se olisi viimeinen otteluni. Mutta minusta tuntui, etten enää kuulu sinne.

Fyysisesti minulla oli kipua polvessa ja kärsin. Hävittyäni ensimmäisen erän tein päätökseni ja sanoin itselleni: 'Lopetan tämän jälkeen'. Menin vanhempieni luo ja kerroin heille haluavani lopettaa.

He vastasivat: 'Hyvä on, ilmoita se'. Näin se tapahtui. Kukaan ei tiennyt siitä etukäteen. Tuon viimeisen ottelun jälkeen en ole koskaan ajatellut peruuttavani päätöstäni ja palaavani huipputasolle.

Se luultavasti tarkoittaa, että syvällä sisimmässäni se oli oikea päätös. Ja nyt tunnen sen. Uskon, että se oli paras mahdollinen ratkaisu", Halep vakuutti The National -lehdelle.