Mahut kertoo uransa viimeisestä ottelusta: ”Päivä meni niin nopeasti ohi”

25 vuoden uran jälkeen Nicolas Mahut lopetti tenniksen pelaamisen Pariisin turnauksen kaksinpelissä Grigor Dimitrovin kanssa käytyään viimeisen ottelunsa.

Mahutin ja ammattitenniksen yhteinen tie on päättynyt. 43-vuotias ranskalainen hävisi yhdessä Grigor Dimitrovin kanssa Nys/Roger-Vasselin -parille Pariisin turnauksessa (6-4, 5-7, 10-4).

Ottelun jälkeen Mahut, joka on urallaan voittanut muun muassa viisi Grand Slam -turnausta nelinpelissä ja kaksi ATP-finaalia Pierre-Hugues Herbertin kanssa, kertoi turnaukseen valmistautumisesta bulgarialaisen rinnalla.

”Ennen ottelua olo ei ollut hääppöinen. Olin sanonut Grigorille (Dimitrov), että ei olisi mahdotonta, että olisin hieman tunnepohjainen ottelussa. Rehellisesti sanottuna hänellä oli uskomattomia sanoja.

Siitä lähtien kun pyysin häntä pelaamaan kanssani, hän on ollut fantastinen. Grigor, siis... Luokkalainen, inhimillinen. Hän sanoi, että minulla on oikeus olla tunteellinen, ettei kukaan pitäisi minua pahassa ja että jos tunteet nousevat pintaan, niitä täytyy kokea, koska kyseessä oli minun otteluni.

Valmistautuminen ei ollut helppoa. Poikani oli paikalla. Isäni sai aivohalvauksen viime vuonna, ja liikkuminen on ollut vaikeaa, mutta nähdä hänet täällä... Hän oli paikalla urani ensimmäisessä ottelussa, ja nyt hän on täällä viimeisessä, se on hyvin symbolista. Kyllä, tunnelmia oli runsaasti.

Onnistuin pelaamaan ottelua liian paljon eteenpäin suuntaamatta. Siihen asti kunnes tuli se ottelupallo. Mutta koko päivä oli erityinen. Se meni niin nopeasti ohi, ja samalla se tuntui hyvin pitkältä.

Aina kun teet jotain, ajattelet, että tämä saattaa olla viimeinen kerta. Vaikka halusin voittaa ottelun, te tunnette minut. Elämme asioita hieman eri tavalla.

Ottelupallon hetkellä tajuat, että jos lasket oikein, häviät yhden pisteen ja sillä siisti! Matematiikassa en ollut erinomainen, mutta tiesin kuitenkin, että olisi parempi voittaa tuo piste. Silloin tunteet nousivat pintaan ja yritin tehdä parhaani”, Mahut kertoi L’Équipelle.