Kun riisuutin kengät pukuhuoneessa, sukkieni päällä oli verta kaikkialla", Djokovic muistelee kilpailuaan Nadalin kanssa ja Australian Openin finaalia 2012

Novak Djokovic aloitti US Open -turnauksensa täydellisesti sunnuntai- ja maanantaiyön välisenä aikana voittamalla Learner Tienin (6-1, 7-6, 6-2).

Serbialainen hyödynsi myös turnausta edeltäneet päivät nauhoittaakseen podcastin Jay Shettyn kanssa, jossa hän puhuu monista aiheista legendaarisen uransa ympärillä.

Hänen historiallinen kilpailunsa Rafael Nadalia vastaan oli yksi keskustelunaiheista, ja hän kuvasi fyysistä haastetta, jollaista ei ole vertaa:

"Rafa Nadal oli fyysisesti pelottavin vastustajani. Pelasimme Australian avoimien historian pisimmän Grand Slam -finaalin. 5 tuntia 53 minuuttia, uskoakseni. Siis kuuden tunnin uuvuttava taistelu.

Muistan palkintojenjakotilaisuuden ottelun jälkeen. Kuuntelimme sponsoreiden ja muiden puheita, mutta jossain vaiheessa kummatkin kumarruimme. Näin hänen jalkojensa tärisemisen, omatkani tärisivät myös. Joku näki meidät ja toi tuoleja ja vettä, ja viimeistelimme seremonian sillä tavoin.

Muistutan, että kun riisuutin kengät pukuhuoneessa, sukkieni päällä oli verta. En pystynyt edes kävelemään.

Minulla oli uskomattomia taisteluita Nadalia vastaan. Massakentällä, hitaimmalla pinnalla, Nadalia vastaan pelaaminen on yksi suurimmista haasteista, joita urheilussamme on ollut. Hän oli joka pallolla paikalla ja olin myös itse erinomainen puolustaja, aina erittäin hyvässä kunnossa.

Työnsimme toisemme fyysisiin ja henkisiin rajoihimme. Olen ylpeä ja tyytyväinen siitä, että minulla oli tämä kilpailu hänen kanssaan. Emme pelkästään kirjoittaneet urheilumme historiaa, vaan paransimme myös toisiamme. Toimimme niin paljon tunteita ihmisille, jotka meitä katsoivat.