Justine Heninin tunnustus: "Harvat uskoivat minuun, mutta minulla oli syvä vakaumus"

Podcastissa Tennis Insider Club Justine Henin muistelee lapsuuttaan ja unelmaansa: nostaa Roland-Garrosin pokaali ja tulla maailman ykköseksi, huolimatta epäilyksistä hänen lahjakkuudestaan.

Justine Henin, joka tunnetaan yhden käden rystylyönnistään, valloitti tenniksen fanit 2000-luvulla voittaen seitsemän Grand Slam -turnausta (joista neljä Roland-Garrosia vuosina 2003-2007) ja vietti 117 viikkoa maailman ykkösenä.

Vallitsevuus, jota monet eivät osanneet kuvitella, kun belgialainen, nuoruudessaan, puhui unelmastaan olla naistenniksen huipulla. Näin hän kertoi Tennis Insider Club -podcastissa, jota isännöivät Caroline Garcia ja hänen miehensä:

"Kun olin kuusi vuotta vanha, sanoin haluavani voittaa Roland-Garrosin ja olla maailman ykkönen. Katselin Steffi Grafin pelaamista Roland-Garrosissa ja muistan vieläkin pallon äänen televisiossa. Tämä turnaus on jotain todella erityistä, massakenttä... Finaalin jälkeen menin huoneeseeni ja pelasin finaalin itse, kuvittelin mitä haluaisin tehdä.

Se oli unelmani. Nostin pokaalin, pyysin pikkusiskoani olemaan toimittaja, joka kysyi kysymyksiä. En koskaan kysynyt itseltäni, haluanko tehdä tätä (tulla tennispelaajaksi). Tulen pienestä kaupungista Belgiassa, perheeni ei ollut mitenkään erityinen.

Olin myös hieman ujo, en pitänyt paljoa ääntä enkä puhunut paljon. Kun ihmiset kysyivät, mitä haluaisin tehdä, vastasin heille, että haluan olla maailman ykkönen. He katsoivat minua ja sanoivat: 'Ok, kyllä, se on iso unelma.' Se oli myös vaikeaa vanhemmilleni ohjata minua, luulen, että vanhemmat eivät koskaan ole siihen täysin valmiita.

Vuosi vuodelta otin yhä enemmän tennistunteja. Vanhempani suojelivat minua myös, koska liitto tuli mukaan myöhemmin, agentit... Ihmiset sanoivat: 'Hän on lahjakas mutta hieman pieni. Ja henkisesti, hän vaikuttaa olevan vähän haavoittuvainen.' Joten harvat ihmiset ajattelivat, että minulla oli tuo lahjakkuus sisälläni. He eivät nähneet syvää vakaumustani."