ja lähentää ..... välieräpaikkaa

Corentin Moutet ja Raphaël Collignon saivat kunnian avata Bolognen Davis Cupin Final 8 -turnauksen ensimmäisessä Ranskaa ja Belgiaa vastaan käydyssä puolivälieräottelussa. Ottelu täytti odotukset.

Ranskalla on kunnianhimoa. Brasilian ja Kroatian voittojen jälkeen Davis Cupin lopputurnaukseen selvinnyt Paul-Henri Mathieun joukkue lähti keskiviikkona ennakkosuosikkina puolivälieräotteluunsa Belgiaa vastaan.

Moutet ja Collignon valittiin pelaamaan ensimmäiseen kaksinpeliotteluun kello 16 alkaen. Kyse on miesten ensimmäisestä kohtaamisesta ATP-kiertueella.

Ensimmäinen erä oli yksipuolinen tai lähes sellainen. Tapahtuman aiheuttamasta jännityksestä kärsinyt Collignon ei aloittanut kovin vahvasti, tehden tuplavirheitä ja antamalla vastustajalleen täydellisen alun.

Ranskalainen puolestaan aloitti tuplabreakilla ja voitti ensimmäisen erän loogisesti 40 minuutissa. Toisen erän alku kuitenkin loi tunnelman jatkolle. Belgialainen murtoi Moutetin palveluksen heti alussa, ja vaikka tämä tasoittikin nopeasti, taistelu käytiin todella toisessa erässä.

Paljon vankemmin omilla palveluillaan pelannut, maailmanlistan sijalla 86 ollut Collignon johti kamppailua, pelastaen jopa break-pallon 5-5 tilanteessa, mikä olisi voinut olla hänelle kohtalokas. Mutta seuraavassa pelissä 23-vuotias pelaaja hyödynsi Moutetin hetkellisen keskittymishäiriön – ranskalainen teki erittäin heikon pelin, päätti mm. 15-15 tilanteessa yrittää tweener-lyöntiä tyhjälle kentälle ja epäonnistui siinä. Kolmannen erän jälkeen miesten välille saatiin ratkaisu.

Yksi ratkaisevan erän merkittävistä hetkistä tapahtui Collignonin johdossa 2-1, kun Moutetin piti ponnistella voittaakseen oman palveluspelinsä, pelastaen kolme break-palloa päästäkseen tasoihin. Molemmat miehet, vankkoina palveluillaan, pitivät jännityksen yllä viimeisiin peleihin saakka.

26-vuotias pelaaja pelasti uudelleen break-pallon Belgialaisen hyväksi 4-3 tilanteessa, ennen kuin kiinni taas tasoihin. Collignon vahvistui ottelun edetessä eikä häntä uhattu hänen palvelupeleissään kolmannessa erässä, voittaen neljä nollapeliä.

Lopulta, jännityksen huippuun viedessä, belgialainen selvisi voitokkaana. Kun Moutet oli tilanteessa voittaa ratkaiseva peli, hän murtui huonoimpaan mahdolliseen hetkeen, tehdessä tuplavirheen vastustajansa ensimmäisellä ottelupallolla.

Lopputuloksena Collignon voitti kolmessa erässä (2-6, 7-5, 7-5 ajassa 2.32) ja lähentää Belgiaa välieräpaikkaan. Belgialaiset selviävät virallisesti välieriin, jos Zizou Bergs voittaa Arthur Rinderknechin toisessa kaksinpeliottelussa.