Insolite - Kun Nadal on poissa, Nagal ottaa ohjat Monte-Carlossa

Rafael Nadalin odotettiin tekevän paluun kauden ensimmäiseen suureen savikenttäturnaukseen, mutta hän joutui viime hetkellä vetäytymään Monte-Carlon turnauksesta. Se on paha tapa, jonka hän on kehittänyt kauden alusta lähtien. Tällä kertaa vika on vaivoissa, jotka estävät häntä syöttämästä normaalisti.

Vaikka espanjalainen, joka on voittanut 11 titteliä Monacossa (2005-2012 ja 2016-2018), ei ole tänä vuonna täällä jatkamassa turnauksen historian kirjoittamista, hänen tilalleen tulee lähes nimimiehensä Sumit Nagal. Intialainen teki maanantaina historiaa omalla tavallaan, kun hänestä tuli 26-vuotiaana ensimmäinen maansa edustaja, joka on voittanut ottelun Masters 1000 -savikenttäturnauksessa.

Nagal käänsi pöydän Italian Matteo Arnaldia vastaan voittamalla 2 tunnissa 36 minuutissa ja kolmessa erässä (5-7, 6-2, 6-4) Court des Princesin okranvärisellä kentällä. Maailmanlistan 93. sijalla oleva Nagal kohtaa toisella kierroksella toisen haasteen, kun hän saa vastaansa väistyvän finalistin Holger Runen.

Täydellisyyden vuoksi mainittakoon, että kuukausi sitten Indian Wellsissä tämä sama Nagal korvasi Nadalin arvonnassa Milos Raonicin ensimmäisellä kierroksella. Espanjalainen oli jo vetäytynyt viime hetkellä. Tämä voisi hyvinkin olla luonnollinen korvaaja miehelle, jolla on 14 Ranskan avointen mestaruutta, jos hän tarvitsee sijaisen.