"Hän painosti minua niin kovin", Sabalenka kertoo jännittävästä voitostaan Siegemundia vastaan Wimbledonissa

Aryna Sabalenka ei viettänyt rennon iltapäivää Keskuskentällä. Valkovenäläinen tähti vapisi 37-vuotiaan Laura Siegemundin edessä naisten puolivälieräottelussa, kun hänet johdettiin kahdesti breikillä kolmannessa erässä.

Lopulta maailmanlistan ykkönen selvisi jännitysnäytelmän ja lähes kolmen tunnin kamppailun jälkeen saksalaista vastaan (4-6, 6-2, 6-4). Kentällä Sabalenka reagoi voittoonsa, joka vie hänet kolmanteen välierään Lontoossa - edelliset hävisi 2021 Pliskovalle ja 2023 Jabeurille.

"Tarvitsen vähän aikaa paineen laskemiseen ja toipumiseen. Hän painosti minua niin kovin. Ensimmäisen erän jälkeen katsoin joukkuetovereitani ja sanoin: 'Varatkaa lentoliput. Olemme lähtemässä tästä upeasta kaupungista.'

En sanoisi, että Laura (Siegemund) pelaa ärsyttävästi, vaan ennemmin älykkäästi. Hän on sellainen pelaaja, joka pakottaa sinut tekemään työtä. Kun valmistauduin tähän otteluun, tiesin joutuvani taistelemaan jokaisesta pisteestä.

Ei ole väliä oletko hyvä syöttäjä tai lyöjä, sinun täytyy tehdä työtä, sinun täytyy juosta. Yritin keskittyä itseeni, etten antaisi hänelle sitä ylimääräistä energiaa.

En halunnut näyttää hänelle, että hänen pelinsä häiritsi minua. Vaikka luulenkin, että se näkyi joissain kohdin", Sabalenka totesi The Tennis Letter -lehden haastattelussa voittonsa jälkeen.